Friday, December 09, 2011

சலனத்தின் விழிகள்


அடூர் கோபாலகிருஷ்ணன் எழுதி கவிஞர் சுகுமாரன் அவர்களால் தமிழில் மொழி பெயர்க்கப்பட்ட புத்தகம் ‘சினிமா அனுபவம்’. இந்த புத்தகம் இரண்டு பிரிவுகளாக பகுக்கப்பட்டுள்ளது. முதல் பகுதி திரைப்படக் கலை சார்ந்தும், அடுத்தப்பகுதி திரைப்பட ஆளுமைகள் சார்ந்தும் விரிகிறது. காந்தி கிராமத்திலிருந்து சென்னைக்கு சுற்றுலா சென்றதிலிருந்து துவங்குகிறது, முதல் பதிவு. சென்னையில் நடைபெற்ற வெகுஜன திரைப்படத்தின் படப்பிடிப்பை காண நேர்ந்ததையும், வெகுஜன திரைப்படத்திற்கும் அன்றாட வாழ்விற்குமான இடைவெளியை எழுதும் அடூர், எந்த முன்னறிவிப்புமில்லாமல் திடீரென பார்த்த பதேர் பாஞ்சாலி எனும் படம் தன்னைப் புரட்டிப்போட்டதையும் பதிவு செய்கிறார். நம்முடைய திரைப்படங்களில் காணக்கிடைக்காத மக்களின் அன்றாட பாடுகளை ரே விவரித்த விதமே அடூரை திரைப்படக் கலை நோக்கி ஈர்த்ததை நன்றாக உணரமுடிகிறது.

அடுத்த கட்டுரை ‘கதாபாத்திரங்கள் காண வந்தபோது’ எனும் தலைப்பில் ஒரு புனைவைப் போல விரிகிறது. தன்னுடைய திரைப்படங்களிலேயே அதிகமும் தவறாகப் புரிந்து கொள்ளப்பட்ட படமாக இருந்தது ‘முகாமுகம்’ தான் என்று தொடங்கும் அடூர், கம்யூனிஸ்ட்களால் மிகவும் எதிர்மறையாக புரிந்து கொள்ளப்பட்டதையும், தோப்பில் பாசி போன்ற சில கம்யூனிஸ்ட்கள் மட்டுமே முகாமுகத்தை நல்ல திரைப்படம் என்று விமர்சித்ததையும் எவ்வித சாய்வுகள் இன்றியும் பதிவு செய்கிறார். முகாமுகம் திரைப்படம் உள்நாட்டில் தவறாகவும், வெளிநாட்டில் அர்த்தப்பூர்வமாகவும் உணரப்பட்டதையும், மேற்கு வங்கத்தில் திரைப்படத்திற்கு கிடைத்த வரவேற்பையும் குறிப்பிடுகிறார். ஒரு நாள் தன் வீட்டிற்கு வந்த விருந்தினரை, ’முகாமுகம் ஸ்ரீதரனாக’ உணர்ந்து பணிவிடை செய்யும் அடூரையும் நம்மால் காண முடிகிறது. இந்தப் பகுதியை நான் வெகுவாக ரசித்துப் படித்தேன். இதைத்தொடர்ந்து அனந்தரம் படம் குறித்து விவரிக்கும் அடூர் அதற்கு கிடைத்த பாராட்டுகளையும் பதிவு செய்கிறார். எப்படி முகாமுகம் ஸ்ரீதரனை விருந்தினர் ரூபத்தில் அடூரால் காண முடிந்ததோ அதைப் போலவே ’அனந்தரம் அஜயனையும்’ சந்திக்க முடிகிறது. இந்தப் பகுதி தேர்ந்த ஒரு சிறுகதையை வாசிப்பது போல இருக்கிறது.

‘வாக்கும் நோக்கும்’ எனும் தலைப்பின் கீழ் மதில்கள் எனும் திரைப்படம் குறித்தும் அது சார்ந்த செய்திகளாகவும் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளது. இக்கட்டுரையில் எப்படி ஒரு இலக்கிய பிரதி திரைக்கேற்ற விதத்தில் மாற்றப்படுகிறது என்பதை அடூர் நுட்பமாக விளக்குகிறார். இலக்கியம், திரைப்படம் எனும் இரண்டு ஊடகங்களுக்கு இடைப்பட்ட வேறுபாட்டையும், இலக்கியத்தில் வாசித்து உணரப்பட வேண்டிய ஒன்று, திரைப்படத்தில் எவ்வாறு கண்டு உணரப்படவேண்டும் என்பதை எளிய உதாரணங்கள் மூலம் விளக்கிவிட முடிகிறது அடூரால். அதைத் தொடர்ந்து வரும் கட்டுரைகள் ‘திரைக்கதை ஒரு முன்னுரை’, ‘கதைக்கு அப்பால்’ ஆகியன கதைக்கும் திரைக்கதைக்குமான வேறுபாட்டை மையமாகக் கொண்டே இயங்குகிறது. ஒரு திரைக்கதை எவ்வாறு இருக்க வேண்டும் எனும் அடூரின் எண்ணத்தையும் நம்மால் புரிந்து கொள்ள முடிகிறது.

’பனைமரம் சொன்னது’ எனும் கட்டுரை ஒரு திரைப்படத்தில் ’ஒலி’ யின் பங்கை விஸ்தீரணமாக கூறுகிறது. அமைதியை கூட விசேஷமான ஒலி என்று கூறும் அடூர், இசையை, சிறப்புச் சப்தத்தை மிகுந்த எச்சரிக்கையுடன் கையாளும் போது, படைப்புக்கூறாக மாறும் தன்மை இசைக்கு இருக்கிறது என்றும் கூறுகிறார். கொடியேற்றம் படத்தில் முற்றிலும் பின்னனி இசை தவிற்கப்பட்டதற்கான காரணத்தை அடூர் இவ்வாறு விளக்குகிறார்: ‘சங்கரன் குட்டியின் வாழ்க்கையில் இசையின் மென்னுணர்வுகளுக்கு இடமே இல்லை’. ஒலியை எவ்வாறு திரைப்படத்தில் கையாளவேண்டும் என்று தன் படங்களின் வாயிலாகவே மிகவும் நுட்பமாக விவரிக்கிறார் அடூர்.

அதைத் தொடர்ந்து ’பின்நவீனத்துவ சினிமா’, ’ரசனையின் பிரச்சனைகள்’ எனும் கட்டுரைகள் இடம் பெற்றுள்ளன. சினிமா என்பதே நவீனத்துவத்தின் வடிவம். அதை பின்நவீனத்துவ சினிமா என்று அழைப்பதில் சில சிக்கல்கள் இருக்கின்றன என்று கூறும் அடூர், காண்பிக்கப்படுவதற்கும் சொல்லப்படுவதற்கும் அப்பால் அது பார்வையாளனுக்கு காண்பிக்கப்படாததையும் சொல்லப்படாததையும் அனுபவமாக்குகிறது, நல்ல கவிதையை போல என்றும் கூறுகிறார். விமர்சகர்கள் குறித்து எழுதும் போது அடூர் இவ்வாறு எழுதுகிறார்: ”எந்தக் காரணத்தைக் கொண்டும் ரசிகனுக்கும் படைப்புக்கும் நடுவில் நின்று தடையை உருவாக்குவதல்ல அவனிடம் ஒப்படைக்கப்பட்டுள்ள கடமை” பார்வையாளர்களை எவ்வாறு வெகுஜன சினிமா மந்தப் புத்திகாரணாக மாற்றுகிறது என்றும், பார்வையாளர்களை தமக்கு இணையானவர்களாகவும் மன வலிமையுள்ளவர்களாகவும் கருதுபவர்களே உயர்ந்த சினிமாவின் நடைமுறையாளர்கள் என்றும் கூறுகிறார்
.

இரண்டாம் பகுதி ஆளுமைகள் மற்றும் அடூரின் நண்பர்கள் குறித்த சித்திரமாக விரிவுகொள்கிறது. திரும்பத் திரும்ப வாசிக்கும் விதத்தில் எழுதப்பட்டிருப்பதே இவற்றின் சிறப்பாக கருதலாம். ரே, கட்டக், சென் ஆகியோர் பற்றிய அடூரின் புரிதல்களே முதல் அத்தியாயமாக எழுதப்பட்டிருக்கிறது. இவர்கள் மூவருடனும் அடூரின் நெருக்கத்தை இக்கட்டுரையின் வழி புரிந்து கொள்ள முடிகிறது. அடூரின் வளர்ச்சியில் இந்த மூன்று ஆளுமைகள் எவ்வாறெல்லாம் பங்கேற்று இருக்கிறார்கள் என்பதையும் தெளிவாக அறிய முடிகிறது. மிக உயரமாக நிமிர்ந்து நிற்கும் கலங்கரை விளக்குடன் சத்யஜித்ரேயை ஒப்பிடும் அடூர் தொடர்ந்து அவரின் திரைப்பட அழகியல் சார்ந்தும் நுட்பமாக பதிவு செய்கிறார். ரேவின் மீதான எதிர்மறையான விமர்சனங்களை ’விலகி நின்று பார்க்கும் சோம்பல் பார்வை மட்டுமே’ என்று கூறுகிறார்.


சினிமா இயக்குநர் என்ற அடையாளத்தையும் தாண்டி கட்டக், வேதங்களிலும் உபநிஷத்துகளிலும் தேர்ந்த ஒரு அறிஞராக இருந்ததை பதிவு செய்யும் அடூர், கட்டக்கின் நாளங்களில் ரத்தத்தைவிட அதிகமாக ஓடியது மதுவும் சினிமாவும் தானென்றும் எழுதுகிறார். மிருணாள் சென் குறித்த அடூரின் பார்வை பல தளங்களில் விரிவுகொள்வதை கட்டுரையை வாசிக்கும் ஒவ்வொருவரும் உணரமுடியும். ரே பிலிம் இன்ஸ்டிட்யூட்டில் திரையிடப்பட்ட நிழல் குத்து திரைப்படத்தை பார்த்து விட்டு மிருணாள் சென் தன்னை தழுவிக்கொண்டு ‘Great work! Very original, your best….’ என்று கூறியதை எழுதும் அடூர், மனிதர்களுக்கே உரிய பல குறைகளும் குற்றங்களும் எனக்கு உண்டு; ஒப்புக் கொள்கிறேன். ஆனால் குரு நிந்தை சுத்தமாகக் கிடையாது என்றும் கூறுகிறார்.

’மதிலுக்கு மேல் மனிதர்கள்’ எனும் தலைப்பில், மலையாள எழுத்துப்பரப்பில் எப்போதும் ஒதுக்கி விட முடியாத ஆளுமையான பஷீர்வுடனான அடூரின் அனுபவங்களை கொண்டதாக வடிவமைக்கப்பட்டிருக்கிறது. பஷீரின் மதிலுகள் நாவலை திரைப்படமாக எடுக்க நினைத்து, பஷீரை சந்திக்கும் போது நடந்த நிகழ்வுகளில் இருந்து தொடங்கும் அடூர் பகடியும் சிரிப்பும் பொங்கும் பஷீரை நம்முன் புகைப்படத்தின் துள்ளியத்துடன் விவரிக்கிறார். மதிலுகள் படத் தயாரிப்பின் ஒவ்வொரு கட்டத்திலும் பஷீரின் ஆலோசனைகள் பெறப்பட்டதையும், முதல் திரையிடல் பஷீருக்குதான் என்பதையும் கூறும் அடூரின் படத்தை பார்த்த பஷீர், ’நாட் எ டல் மொமென்ட்’ என்று கூறிய வார்த்தைகள் ஏற்படுத்திய உத்வேகத்தையும் பதிவு செய்கிறார். ’என்னுடைய எந்த படைப்பை வேண்டுமானாலும் எடுத்துக் கொள்ளலாம் கோபாலகிருஷ்ணனுக்கு பிரி’ எனும் உரையாடலின் மூலம் தனக்கும் பஷீருக்குமான நெருக்கத்தை உணர்த்தும் அடூர், ’பாத்துமாவின் ஆடு, எங்க தாத்தாவுக்கு ஓரானை இருந்தது’ ஆகிய படைப்புகளின் ஒப்பந்த விஷயத்தில் நான் கோபாலகிருஷ்ணனை கேட்டுதான் முடிவு சொல்ல முடியும்’ என்று கூறியதையும் வெளிப்படுத்துவதன் மூலமாக நெருக்கத்தின் அடர்த்தியை மேலும் தெளிவாக்குகிறார்.


’இரண்டு சிறிய பெரும் நடிகர்கள்’ எனும் அத்தியாயத்தில், பி.கே.நாயர் மற்றும் வெம்பாயம் தம்பி ஆகிய இருவர் பற்றிய பதிவாகும். அடூரின் சுயம்வரம் முதல் மதில்கள் வரையான எல்லாப் படங்களிலும் இவர்களின் பங்களிப்பு இருந்திருக்கிறது. ’இவர்களை விலக்கி விட்டால் அந்த சினிமாக்கள் முழுமையற்றவை என்பது நிச்சயம்’ எனும் அடூரின் கூற்று அவர்களின் நடிப்புத் திறமைக்கு ஓர் சான்றாகும். ஒரு இயக்குநர் தனக்கு தேவையான நடிகர்களை எப்படி அடையாளம் காண்கிறார், எவ்வாறு தன் பாத்திரத்தின் குணங்களை அந்நடிகனுக்குள் உருவேற்றுகிறார் போன்ற தகவல்களுடன் மிகவும் செரிவாக எழுதப்பட்டிருக்கிறது இக்கட்டுரை.

’கரமனை - நடிகரும் நண்பரும்’ எனும் அத்தியாயம் ஜனார்த்தனன் நாயர் உடனான அனுபவத்தில் இருந்து விரிவு கொள்கிறது. நோயை சமாளித்து வென்று நகைச்சுவை உணர்வு இழக்காமல் வாழ்க்கையை பார்க்கும் அதே ஜனார்த்தனன் நாயர். கரமனைவுடன் எவ்வாறு பழக நேர்ந்தது, அவரின் இயல்புகள், துயரம் கவிந்த அவரின் வாழ்க்கை நடிப்பின் மீதான அவர் ஈர்ப்பு ஆகியன பற்றி அடூர் மிகத் துள்ளியத்துடன் பதிவு செய்கிறார். மிகவும் பரந்துபட்ட அனுபவத்திற்கு உரிய கரமனைக்கு எலிபத்தாயத்தின் உண்ணி பாத்திரம் மிகவும் கஷ்டப்பட்டு நடிக்க வேண்டியதாக இருந்தது என்று கூறும் அடூர், ’எலிபத்தாயம் என்று கேட்கும் போது பார்வையாளர்களின் மனதில் முதலில் வருவது கரமனையின் முகம்தானே’ என்றும் கேட்கிறார். நல்ல நண்பராக, நல்ல நடிகராகவும் இருந்த கரமனை நல்ல மனிதராகவும் இருந்திருக்கிறார் என்பதுதான் சிறப்பு.

’தாஸ், பிரியமான தாஸ்’ எனும் பகுதி அவருடன் ஒரே கால கட்டத்தில் பிலிம் இன்ஸ்டிட்யூட்டில் ஒலிப்பதிவு துறையில் பயின்ற தேவதாஸ் பற்றி விரிவு கொள்கிறது. தேவதாசைப் பற்றி புரிந்து கொள்வது உண்மையில் அடூரைப்பற்றி புரிந்து கொள்வதாகவே இருக்கிறது. சுயம்வரத்தில் முன் வழக்கங்கைளும், அபிப்பிராயங்களையும் மாற்றி எழுதிய தேவதாஸ் எனும் ஒலிப்பதிவாளரை மக்கள் முதன்முதலாக கவனித்தனர். ’நாகரா’ எனும் ஒலிப்பதிவு கருவியை தென்னிந்திய திரைப்படத்துறையில் முதன் முதலாக இயக்கியவரும் இவரே என்றும் அறிய முடிகிறது. தேவதாசைப் பற்றி இவ்வாறு கூறுகிறார். ’மலையாளத்தில் மட்டும் அல்ல, இந்தியத் திரைப்படத்துறையிலேயே மறையாத தனி அடையாளத்தைப் பதித்துச் சென்ற அசாதாரணமான கலைஞர்; தொழில் நுட்ப நிபுணர் என்னுடைய சகதோழரும் சகபணியாளருமாக இருந்த நம் அனைவருக்கும் பிரியமான தேவதாஸ்’. அடூரின் இந்த வார்த்தைகள் உண்மையானவை.

சென்னை அருணாசலம் ஸ்டுடியோவில் குர்தாவும் பேண்டும் அணிந்த எம்.பி. சீனிவாசன் எனும் இசைமேதையை சந்திப்பதில் இருந்து தொடங்குகிறது, ‘எம்.பி.எஸ். என்ற தோழமை’ எனும் கடைசி அத்தியாயம். தேசிய அளவில் இந்தியன் பீப்பிள்ஸ் தியேட்டர் அமைப்பில் தீவிரமாகப் பணியாற்றிய அவருக்கு நாடக, திரைப்படத் துறைகளில் மட்டுமல்ல ஓர் அளவுவரை அரசியலில் மேடைகளிலும் நெருக்கமாக இருந்தவர்கள் மலையாளிகளே என்று கூறும் அடூர், தமிழில் அனைத்து நிலை தயாரிப்பாளர்களுக்கும் எம்.பி.எஸ் அவசியமற்றவராக இருந்தார் என்றும் நேர்மையாக எழுதுகிறார். சுயம்வரம் திரைப்படத்திற்கு எம்.பி.எஸ் இசையமைக்க நேர்ந்தது தற்செயலானதே என்று பதிவு செய்யும் அடூர் அவரின் இசை அளூமை குறித்து பல இடங்களில் சிலாகித்து சொல்கிறார். கொடியேற்றம் படத்தில் பின்னணி இசைக்கு இடம் இல்லாமல் போனது பற்றி எவ்வித நெருடலும் இன்றி ஒரு இசையமைப்பாளர் கடைசிவரை அடூரோடு இணக்கமாக இருந்திருக்கிறார் என அறிந்து கொள்ள முடிகிறது. இறுதியாக லட்சத்தீவில் எம்.பி.எஸ் மரணம் அடைவதில் முடிகிறது கட்டுரை.

அடூர் குறித்த மூன்று நூட்களையும் ஒரு சேர வாசிக்கும்போது நம்மால் அடூரின் ஒட்டுமொத்த இயங்குதளத்தையும் உருக்கூட்டிக் கொள்ள முடியும். இப்புத்தகங்களை வாசிக்கும் நம்மால் அடூரின் ஆளுமை ஒவ்வொரு கட்டத்திலும் எவ்வாறு மாற்றமடைந்திருக்கிறது என்பதை நன்கு உணர முடிகிறது. அவரது திரைப்படங்களின் மூலம் விரிவுகொள்ளும் கலை மேன்மையையும் புரிந்துகொள்ள முடிகிறது. உணர்ந்துகொள்வதும் புரிந்துகொள்வதுவுமே ஒரு கலைஞனுக்கு அவன் வாழுங்காலத்தில் நாம் அளிக்கும் ஆகப் பெரிய கௌரவம் .



*******************************************************
சினிமா அனுபவம்: மலையாள மூலம்-அடூர் கோபாலகிருஷ்ணன், தமிழில்- சுகுமாரன்
காலச்சுவடு பதிப்பகம், நாகர்கோவில்.

Wednesday, November 16, 2011

பைசாசத்தின் எஞ்சிய சொற்கள்


அவர்கள் ராஜா தியேட்டரில் இறங்கி சுபலட்சுமி ஒயின்ஸ் நோக்கி நடக்கத் தொடங்கிய போது லேசாக தூற ஆரம்பித்தது. காலையில் கிளம்பும் போதே வானம் மேகமூட்டத்துடனேயே காணப்பட்டது. மழை நாளில் புதுவை மேலும் ரம்மியமாகத் தோன்றியது அவர்களுக்கு. புதுவை பேருந்து நிலையத்தில் கால் வைத்ததுமே விசுவால் அதீத குளிர்ச்சியை உணர முடிந்தது.கடற்கரை காற்று சில்லென வீசிக் கொண்டிருந்தது. மேகம் அடர்ந்து மழை வலுக்கும் போல இருந்தபோது அவர்கள் நடையை வேகப்படுத்தினர். மழையை பொருட்படுத்தாது ஒருவர் கைரிக்‌ஷாவில் அமர்ந்து புகைத்துக்கொண்டே அவர்களைக் கடந்து சென்றார். ரிக்‌ஷாவில் அமர்ந்திருப்பவரையும் அதை இழுப்பவரையும் கொஞ்சநேரம் ரமேஷ் பார்த்துக் கொண்டே நடந்தான். அவனுக்கு மனம் சங்கடமாக இருந்த்து. ஆனாலும் இதுபோன்ற சூழலில் கை ரிக்க்ஷாவில் பயணிப்பது சந்தோஷம் கூடியதாகத் தான் இருக்கும் என்று யோசித்துக் கொண்டே மதுக்கடையை ரமேஷும் விசுவும் அடைந்தபோது மழை வலுக்க ஆரம்பித்திருந்தது. கண்ணாடிக் கதவைத் தள்ளித் திறந்து உள்ளே நுழைந்து வழக்கமாக அமரும் இருக்கையை நோக்கிச் சென்றனர். ஏற்கனவே அங்கு இருவர் உட்கார்ந்து மது அருந்திக் கொண்டிருந்தனர். ஒவ்வொரு மேசைக்குமாக விளக்கின் ஒளி மிகவும் துல்லியமாக அமைக்கப்பட்டிருந்தது.உள்ளிருந்து பார்ப்பவர்கள் அதை சிமெண்ட் கட்ட்டம் என்று சுலபத்தில் கூறிவிடமுடியாதபடி மூங்கிலால் அலங்கரிக்கப்பட்டிருந்தது. இவ்வளவு நேர்த்தியாக மூங்கில் கொண்டு ஒரு குடிசை போல நிர்மானிக்கப்பட்டிருந்தது தான் அவர்களை தொடர்ந்து வருகை தருபவர்களாக மாற்றி இருக்கக்கூடும். வழக்கமாக அமரும் மேசையின் அருகிலேயே அவர்கள் தயங்கியபடி நின்று கொண்டிருந்தனர். மேசையின் மீதிருந்த இரண்டு கோப்பைகளிலும் தங்க நிறத்திலான திரவம் கொஞ்சம் நிரப்பப்பட்டிருந்தது. அதன் அருகில் குளிர்ந்த நீர். சிறிய ஐஸ் பெட்டியில் கொஞ்சம் ஐஸ் துண்டுகள் இருந்தன. ரிக்கி மார்ட்டின் முழு பாட்டில் நடுவில் வைக்கப்பட்டிருந்தது அவர்களுக்கு ஒரு பெண்ணை நினைவூட்டுவதாக இருந்தது. எதிர் எதிராக இரண்டு சில்வர் தட்டுகளில் அளவாக நறுக்கப்பட்ட வறுத்த மாட்டிறைச்சி வைக்கப்பட்டிருந்து. அதன் பக்கத்தில் இரண்டு சிறிய தட்டுகளில் முந்திரியும், பச்சைப் பட்டாணியும். இன்னொரு தட்டில் ஒரு இடுக்கியும், இரண்டு முள்கரண்டியும் வைக்கப்பட்டிருந்தது. மசாலா போட்டு தயாரிக்கப்பட்டிருந்த தட்டிலிருந்த பச்சைப்பட்டாணி இருவருக்கும் அங்கு சென்று முதல் முதலில் குடித்த நாளை ஞாபகப்படுத்திக் கொண்டிருந்தது.


அவர்கள் முதல் முதலாக அங்கு குடிக்க வந்த அன்று வெயில் கடுமையாக வீசிக்கொண்டிருந்து. திருமணம் போன்ற விசேஷங்களில் தான் எடுத்த நிழற்படங்களை அச்சிட வழக்கமாக புதுவைக்கு வரும் ரமேஷ் எப்போதும் விசுவை உடன் அழைத்து வருவது வழக்கம். அப்போதெல்லாம் பேருந்து நிலையத்திற்கு எதிரில் ஏதாவது ஒரு மதுக்கடையில் மதுபுட்டிகள் வாங்கி நின்றபடியே குடித்துவிட்டு, அலங்கார் சலூனுக்கு பக்கத்தில் இருக்கும் வேலூர் பீப் பிரியாணிக்கடையில் சாப்பிட்டு விட்டு வண்டி ஏறிவிடுவார்கள். ஆனால் அன்று அவர்களுக்கு ஒரு உயர்தர மதுக்கூடத்திற்கு சென்று மது அருந்த வேண்டும் எனத் தோன்றியது. அதற்கு காரணம் அவர்களின் சாமியார் மாமா. ”டேய் குடிச்சா பிரசிரண்டு மாதிரி குடிக்கனும் டா” என்று அடிக்கடி இவர்களிடம் சொல்லிக்கொண்டே இருப்பார் அவர்.அத்தை வீட்டு படிக்கூண்டில் எப்போதுமே விலையுயர்ந்த காலியான மதுபாட்டில்கள் கிடக்கும். இவர்கள் அந்த பாட்டில்களை எடுத்து அதன் வடிவமைப்பை பார்த்து ஆச்சர்யப்படுவர். ஒருநாள் இவர்களை படிக்கூண்டு அருகே கண்டா மாமா, “ என்னடா பாக்கறீங்க. எல்லாம் சீமச் சரக்குடா தம்பிகளா” எனச் சொல்லி கண்களைச் சிமிட்டினார். அவரிடமிருந்து வரும் ஜவ்வாது வாசனை இவர்களை ஒருவித கிறக்கத்தில் ஆழ்த்தியது. முதல் முறை கடையில் நுழைந்தவுடனேயே அங்கிருந்த பணியாளரிடம் ரமேஷ் “பக்காடி ஒயிட் ரம் இருக்கா?” என்று வெடுக்கென்று கேட்டு விட்டு, இவனைப் பார்த்துக் கண் சிமிட்டினான். அவன் கேட்டவிதம் பணியாளருக்கு சிரிப்பை ஏற்படுத்தியது. இருக்கையில் அமர்ந்து கொஞ்சம் ஆசுவாசப்படுத்திக் கொண்ட பின்பே இருவரும் மதுக்கூடத்தை ஒரு நோட்டம் விட்டனர். ஜன்னல் திரைச்சீலைகள் காற்றில் புரள்வதை நாள் முழுக்கப் பார்த்துக் கொண்டிருக்கலாம் போல இருந்தது அவர்களுக்கு. எங்கிருந்து வருகிறது என அறிய முடியாத படி இன்னிசை பெருகி கூடமெங்கும் வழிந்து கொண்டிருந்தது. இப்படிகூட இசையை கேட்டு ரசிக்க முடியும் என்று நினைத்துக் கொண்டே பணியாளர் கொண்டு வந்து வைத்த மதுபாட்டிலை தூக்கிப் பார்த்தான் ரமேஷ். ரசனைகள் மீதெல்லாம் விசுவுக்கு அவ்வளவாக ஈடுபாடு கிடையாது. “எல்லாத்தையுமே உன்னால மட்டும் தாண்டா ரசிக்க முடியும்” என்று சொல்லிக் கொண்டே அவன் முதுகில் விசு செல்லமாக குத்துவான். பக்கத்து மேசையில் குடித்துக் கொண்டிருப்பவர்களின் லாவகத்தை உன்னிப்பாக கவனித்துக் கொண்டிருந்தான் ரமேஷ். தான் குடிக்கும் போது அதே லாவகத்தை மிகவும் துல்லியமாக செய்துவிட வேண்டும் என்று நினைத்துக் கொண்டான். அவர்களுக்கு எதிரில் வைக்கப்பட்டிருந்த வேலைப்பாடுகள் கொண்ட அழகான கண்ணாடி கோப்பையையே பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். அது நாள்வரை அவர்கள் மது அருந்திய சூழலை மீண்டும் ஒருமுறை நினைவு படுத்திக்கொண்டனர். அவர்களுக்கு குமட்டிக்கொண்டு வந்தது. அந்நினைவுகளில் இருந்து மீள விசுவுக்கு உடனேயே குடிக்க வேண்டும்போல இருந்த்து. அழகிய கோப்பையில் நீர் போலவே இருந்த மதுவை ஊற்றினான். கண்ணாடி கோப்பையில் மது இருப்பதுபோலவே தெரியவில்லை. அதைப்பார்த்துக் கொண்டே, ”ங்கோத்தா பச்ச தண்ணி மாதிரி இல்ல இருக்கு” என ஆர்வமிகுதியில் சொன்னான். பிளாஸ்டிக் பாட்டிலில் இருந்த குளிர்ந்த நீரை கோப்பையில் ஊற்றினான். பக்கத்து இருக்கையில் அமர்ந்திருந்த குறுந்தாடிக்காரர் ஐஸ் துண்டை எடுத்து கோப்பையில் போட்டு கலக்குவதைப் பார்த்தனர். நான்கைந்து ஐஸ்துண்டுகளை அள்ளி கோப்பையில் ரமேஷ் போட்டான். கோப்பையினுள்ளே இருந்த மது வழிந்து கீழே சிந்திக்கொண்டிருந்த்து. அவன் என்ன செய்கிறான் என்று பார்த்துக் கொண்டிருந்த விசு அவன் கோப்பையில் இருந்து வெளியில் வழியும் மதுவைப் பார்த்துவிட்டு சிரித்துக்கொண்டே தலையில் தட்டிக்கொண்டான். எதிரில் இருப்பவர் இவர்களைப் பார்த்து சிரித்துக் விட்டு தலையை வேறு பக்கம் திருப்பிக் கொண்டார். அதைப் பார்த்த இவர்களுக்கு அசிங்கமாக இருந்தது. விசு இந்த முறை ஐஸ் துண்டை வெகு லாவகமாக எடுத்து தன் கோப்பையில் போட்டுவிட்டு அவனைப் பார்த்தான். அவன் நன்கு வறுக்கப்பட்டு அழகாக தட்டில் பரப்பப்பட்டிருந்த மாட்டிறைச்சியையே பார்த்துக் கொண்டிருந்தான். அடுத்த முறை மிக தேர்ந்த குடிகாரனைப் போன்று மாறிவிட வேண்டும் என நினைத்துக் கொண்டே கோப்பையை எடுத்து கண்களை மூடி ஒரே மடக்கில் குடித்து கீழே வைத்தான். பின் ஒரு துண்டு மாட்டிறைச்சியை எடுத்து வாயில்போட்டு மெல்லத் தொடங்கினான். பக்கத்து இருக்கை குறுந்தாடிக்காரர் மதுக்கோப்பையை எடுத்துக்கொண்டு இவர்களின் இருக்கைக்கு அருகில் வந்து, இவர்களைப் பார்த்து சிரித்தபடியே இருக்கையில் அமர்ந்தார். இவர்கள் இருவரும் ஆஜானுபாகுவாக இருந்த அவரின் பூனைக்கண்களையே பார்த்துக்கொண்டிருந்தனர். அரைக்கால் சட்டையுடன்கூட மதுக்கூட்த்திற்கு வந்து மது அருந்த முடியும் என்று அவரைப் பார்த்த பின்பு இவர்கள் தெரிந்து கொண்டனர். முகத்தில் புன்னகையை படரவிட்டபடியே ”நீங்க தமிழ்நாடா?” என்று இவர்களைப் பார்த்துக்கேட்டார். இவர்கள் ஆமாம் என்பதுபோல தலையாட்டினர். “நா நெனைச்சேன்” என மறுபடியும் சிரித்துக் கொண்டே சொன்னார். இவர்களுக்கு அசிங்கமாக இருந்தது. மீண்டும் அவர் கோப்பையை எடுத்து ஒரு மிடரை பருகிவிட்டு அவர்களிடம் கேட்டார்: ”விஷத்தையா குடிக்கறீங்க?” அவர் வெடுக்கென இப்படி கேட்பார் என இவர்கள் நினைத்திருக்கவில்லை. சிறிது நேரம் அமைதியாக இருந்தனர். அவர் அவர்களைப் பார்த்து, ”பொதுவா விஷத்தை தான் கண்ண மூடிக்கினு ஒரே மடக்கில் குடிப்பாங்கனு கேள்விப்பட்டிருக்கேன். ஆனா நீங்க என்னடா னா..” என்று இழுத்தார். தாங்கள் குடிக்கும் விதத்தை மறுபடியும் இவர்கள் நினைத்துப் பார்த்தனர். விஷம் போலத்தான் குடிக்கிறோம் என்று புரிந்தது. மதுவை மிடறு மிடறாகத் தான் அருந்த வேண்டும் என்று அப்போது அவர்களால் தெளிவாக உணரமுடிந்த்து. அவரைப் பார்த்து புன்னகைக்க வேண்டும் போல இருந்தது இவர்களுக்கு. கொஞ்ச நேரம் கழித்து கையை அசைத்தபடியே அவர் எழுந்து சென்றார். இவர்கள் முள்கரண்டியை எடுத்து, தட்டில் இருந்த கறியை குத்தி வாயில் போட்டு சாப்பிட ஆரம்பித்தனர். சாப்பிடும் போது சத்தம் வரக்கூடாது என்பதில் ரமேஷ் மிகவும் கவனமாக இருந்த்தை உணரமுடிந்தது.

”ரமேஷ் சார் ஏன் நின்னுட்டு இருங்கீங்க?” என்று பணியாளர் கேட்டவுடன் தான் நினைவு திரும்பி இயல்பிற்கு வரமுடிந்தது இவனால். ”விசு சார் வரலியா?” என்று அவர் கேட்கவும் தான் இவனுக்கு தன்னுடன் இங்கு நின்று கொண்டிருந்த விசுவின் சிந்தனையே வந்தது. தெற்கு ஓரம் வைக்கப்பட்டிருந்த வாஷ் பேசினில் கையை அளம்பிவிட்டு அப்போது தான் விசு அவர்களை நோக்கி வந்து கொண்டிருந்தான். ”உங்களதான் சார் தேடிட்டு இருந்தேன்” என்று விசுவிடம் சொல்லிக்கொண்டே பக்கத்து இருக்கையில் அமர்ந்து குடித்துக் கொண்டிருந்தவருக்கு சிகரெட் எடுத்துக் கொடுத்தான் பணியாள். பின் இவர்கள் பக்கம் திரும்பி ”சார் இந்த முறை மட்டும் அட்ஜஸ் பண்ணிக்கிங்க” என்று சொல்லிவிட்டு இவர்கள் அமர மேசையை தயார் செய்யத் தொடங்கினான். வெளியில் மழை வேகத்தோடு சுழன்று சுழன்று பெய்து கொண்டிருந்தது. மேசை தயார் ஆனதும் இவர்கள் அமர்ந்தனர். விசு தம்ளரில் இருந்த தண்ணீரை எடுத்து கொஞ்சம் குடித்துவிட்டு பணியாளரிடம் ”மவுண்ட் கேஸ்டில் இருந்தா ஒரு ஆப் கொடுங்களேன்” என்றான்.அவன் சரி என்பது போல தலையாட்டிவிட்டு, “ சார் சைட் டிஷ்” என்று கேட்டான். ”என்ன இருக்கு?” என்று ரமேஷ் கேட்டான். ”ஒயிட் போர்க் ரெடியா இருக்கு சார்” என்று அவன் கூறினான். ”நெறைய பெப்பர் போட்டு ஒரு பிளேட் கொண்டு வாங்க” என்று விசு அவரிடம் சொல்லிவிட்டு மேசையில் வைத்திருந்த விலைப்பட்டியலை புரட்ட்த்தொடங்கினான். புதுப் புது உணவு வகை மற்றும் அவற்றின் பெயர்களின் மீதும் அவனுக்கு எப்போதுமே ஒரு ஈர்ப்பு இருக்கவேசெய்தது. ரமேஷ் சிறிய கிண்ணத்தில் வைக்கப்பட்டிருந்த வறுத்த மணிலா பயிறை எடுத்து வாயில் போட்டு மெல்லத் தொடங்கினான். ஒவ்வொரு பக்கமாக புரட்டி புரட்டி விதவிதமான மதுவகையின் பெயர்களையும் உணவின் பெயர்களையும், ஆர்வத்தோடு படித்துக் கொண்டிருந்தான் விசு. அப்போது இவனுக்கு கொஞ்சம் தள்ளி அமர்ந்திருந்தவன் மேசைமீதிருந்த மதுப் புட்டியை பார்த்தபடியே, “ ன் ங்கோத்தா எவ்ளோ அடிச்சாலும் ஏறமாட்டுகிது” என குழறி குழறி பேசிக்கொண்டிருந்தான். அவன் உலரலை கேட்ட விசுவின் நினைவுகள் பின்னோக்கிச் சுழலத் தொடங்கின.

மூலநோய் அவனை பாடாய் படுத்திய நாட்கள் அவை. மலம் கழிக்கவே அச்சப்பட்ட நாட்களாக இருந்தன. நண்பர்களுடன் வீரங்கிபுரம் ஏரிக்கு செல்லும் அவன் மலம் கழிக்க அமர்ந்தால் மீண்டும் எழுந்து வர குறைந்தது அரை மணி நேரமாவது ஆகும். முகத்தை இறுக்கமாக்கிக் கொண்டு அவன் சிரமப்படுவதைப் பார்க்கவே சங்கடமாக இருக்கும். மலம் கழித்து முடித்தவுடன் வெளிவரும் ரத்தத்தை முதல் முறை கண்டபோது அவனுக்கு பயமாக இருந்தது. நாளாக நாளாக அதற்கு அவன் பழகி கொண்டான். மலம் கழித்து முடித்து கால் கழுவும் போது அவன் எழுப்பும் சத்தம் சினம் கொண்ட நாகம் எழுப்பும் சத்தம் போலவே இருக்கும். பல கைவைத்தியங்கள் செய்து பார்த்தான். கற்றாழை சாப்பிட்டிருக்கிறான். படுக்கச் செல்லும் முன் வெந்தயப் பொடியை விழுங்கி இருக்கிறான். ஆங்கில மருத்துவர்கள் வழங்கிய பல மலமிலக்கிகளை எடுத்துக்கொண்டிருக்கிறான். இரண்டு மூன்று நாட்கள் கழித்து மீண்டும் பழையபடியே மூலநோய் தன் முகத்தைக் காட்டத் தொடங்கியிருக்கும். எப்போதும் அவன் பலவீனமாகவே இருக்கத் தொடங்கினான். சிலர் அறுவை சிகிச்சை செய்து கொள்ளச் சொல்லி அவனுக்கு சில மருத்துவர்களின் பெயர்களை கொடுத்தனர். ஆனால் மேலும் சிலர் அறுவைச் சிகிச்சை வேண்டாம் என்று கூறினர். என்னதான் அறுவைச் சிகிச்சை செய்தாலும் மறுபடியும் மறுபடியும் மூலம் வளரும் என்று அவனிடம் கூறினர். அதனால் அவனுக்கு அறுவைச் சிகிச்சை செய்து கொள்ள பயமாகவும் இருந்தது.

அவனுடைய நண்பர்கள் அவனை ‘மூலம்’ என்றே கூப்பிடத் தொடங்கி இருந்தனர். அவர்கள் அப்படி அழைப்பது ஆரம்பத்தில் அவனுக்கு மிகவும் சங்கடமாகவே இருந்தது. தொடர்ந்து அவர்கள் அவ்வாறே கூப்பிடவும் இவனுக்கும் பழகிப்போனது. அன்றும் வழக்கம்போல அவர்கள் தேனீர் அருந்திக் கொண்டிருந்த போது அவனைக் காட்டி ”என்னடா மூலம் இவ்ளோ சூடா டீ குடிக்கிது, பின்னாடி இருக்கிற ரெட் லைட் வெடிச்சிடப்போவுது” என தென்னரசு கிண்டலாகக் கேட்டார். அவர் அவ்வாறு கேட்டதை அருகில் தேனீர் அருந்திக் கொண்டிருந்த தாண்டவராயன் மாமா பார்த்துக் கொண்டிருந்தார். அன்று மாலை வீட்டுக்கு வந்தபோது ”ஏங்கா தம்பிய மூலம்னு கூப்பிடறாங்க?” என்று அவன் அம்மாவிடம் அவர் கேட்டார். அம்மா ஆரம்பத்திலிருந்தே கதையைத் தொடங்கி விலாவாரியாக சொல்லி முடித்தாள். அவர் அவனை ஏற இறங்கப்பார்த்தார். இதுதான் பிரச்சனையா என்று கேட்டபது போல் இருந்தது அவரது பார்வை. “நத்தை பஷ்பம் சாட்டிருக்கியா?” என்று அவர் அவனைப் பார்த்துக்கேட்டார். ”நத்தை பஷ்பம்னா என்ன?” என்று அவன் திரும்பக் கேட்டான். அவனுக்கு அது பற்றி ஒன்றும் தெரிந்திருக்கவில்லை. அது குறித்த அறிவு அவனுக்கு இல்லை என இவர் உணர்ந்த பின் அவர் தோரணை சற்று மாற்றம் கொள்ளத் தொடங்கியது. தன்னை குரு ஸ்தானத்தில் இருத்திக் கொண்டு “அது ஒரு மருந்து தம்பி. நாட்டு மருந்து கடையில கெடைக்கும். வாங்கி சாப்பிட்டுபாரு மூலம் கையால புடிச்ச மாதிரி அப்படியே நிக்கும்” என்று நிறுத்தி தெளிவாக கூறினார். வலியில் இருந்து மீளப்போகிறோம் என்று நினைக்கவே அவனுக்கு சந்தோஷமாக இருந்தது. ”எங்க கெடைக்கும்?” என்றான். ”எல்லா நாட்டு மருந்து கடையிலும் இருக்கும் தம்பி” என்றார் இவர். ”நம்ம தனகோட்டி செட்டியார் கடையில கெடைக்குமா?” என்று மறுபடியும் கேட்டான். அவர் கிடைக்காது எனும் விதமாக உதட்டைபிதுக்கி காண்பித்தார். அதன் பிறகு யாரிடம் பேசினாலும் நத்தைப் பஷ்பத்தைப் பற்றி விசாரிக்கத் தொடங்கினான். யாரிடமிருந்தும் அவனுக்கு சரியான பதில் கிடைக்கவில்லை. மனம் சோர்வடையத் தொடங்கினான். ஆனாலும் எப்படியாவது நத்தைப் பஷ்பத்தை சாப்பிட்டே தீர்வது என்று தொடர்ந்து விசாரிக்கத் தொடங்கினான். ”இங்கலாம் எங்கேயும் கெடைக்காது டா விசு. வேலூர் பக்கத்துல ஆத்துவாம்பாடில ஒரு வீட்ல கொடுக்கறாங்க” என்று சொல்லிவிட்டு, “ நத்தை பஷ்பபத்துக்கு போயி எதுக்கு இம்புட்டு மெனக்கிடற பேசாம நத்தைய புடிச்சி வறுத்து கொடுக்கச்சொல்லி சாப்புடுறா. கையால புடிச்ச மாதிரி நிக்கும்” என்று சொல்லிவிட்டு அவனை ஊடுருவப் பார்த்தார். அவன் மனதில் நத்தைகள் மெல்ல ஊர்ந்து கொண்டிருந்தன. அவை பாம்புக்கு தண்ணீர் கொண்டு செல்கின்றன என்று இளம் வயதில் அம்மா கூறியது இன்னும் அவன் காதில் ஒலித்துக் கொண்டிருந்தது. தனக்கு நத்தைகறி வேண்டும் என்று அவன் தன் தாய் வழிப் பாட்டியிடம் கூறினான். அவள் தான் எப்பொழுது பார்த்தாலும் வயலே கதியாக கிடப்பவள். “பார்வை வேற மசண்டலா இருக்கு. இந்த வயசுல என்னால எப்பிடா நத்தை புடிக்க முடியும்?” என்று இவனிடம் கேட்டாள். சிறிது நேரம் கழித்து அவளே ”போயி சித்திக்கிட்ட சொல்லுடா அவ புடிச்சிட்டு வந்து தருவா” என்று சொன்னாள். எப்படியாவது வலியில் இருந்து மீண்டால் போதும் என்று இருந்தது அவனுக்கு. சைக்கிளை எடுத்துக்கொண்டு வீரங்கிபுரத்தில் இருக்கும் தன் சித்தி வீட்டிற்கு சென்றான்.

இவன் சித்தி வீட்டை அடையும்போது அவள் குழம்பு கூட்டிக் கொண்டிருந்தாள். இவன் சைக்கிளை நிறுத்தவும் அவள் எழுந்து நெற்றி வியர்வையைத் துடைத்துக் கொண்டு இவனை வரவேற்கவும் சரியாக இருந்தது. குடிக்க தண்ணீர் கொடுத்தாள். உட்கார்வதற்கு தரையில் பாயை விரித்துப் போட்டாள். பாய், தலையணை மற்றும் போர்வைகள் இருந்த பரண் புகைபடிந்து கருப்பாக மாறி இருந்தது. “இப்ப தான் சித்தி வீட்டுக்கு உனக்கு வழி தெரியுதாக்கும்?” என்று இவனிடம் கேட்டாள். அவள் கேள்விக்கு எப்படி பதில் சொல்வதென்று இவனுக்கு தெரியவில்லை. அமைதியாக இருந்தான். அடுப்பில் தீ கொழுந்து விட்டு எரிந்து கொண்டிருந்தது. ”சித்தப்பாவ எங்க காணோம்?” என்று கேட்டான். ”எங்க போயி இருக்கும், குடிக்கத்தான்” என்று அலுப்புடன் சொன்னாள். ஏன் கேட்டோம் என்று இருந்தது இவனுக்கு. தட்டில் அரிந்து வைத்திருந்த காய்கறிகளை எடுத்து குழும்புச் சட்டியில் போட்டு வதக்கத் தொடங்கினாள். தெருவில் நின்றிருந்த தென்னை காற்றின் போக்கிற்கேற்ப சாய்ந்து ஆடிக் கொண்டிருந்தது. ஒடிந்து விழுந்துவிடுமோ என்று அச்சமாக இருந்தது இவனுக்கு. நார்க் கட்டில் ஓரத்தில் இருந்த வேப்ப மரத்தில் கட்டப்பட்டிருந்த ஆட்டின் காலடியில் அதன் குட்டி படுத்துக் கொண்டிருந்தது. அதைப் பார்த்ததும் சித்திக்கும் குழந்தை இல்லை எனும் நினைவு இவனுள் தோன்றியது. அடுப்படியில் இருந்த அவளைப் பார்த்தான். குழந்தை இல்லை எனும் துயரம் அவள் முகம் முழுக்க வரிவரியாக படர்ந்து கிடப்பதாகத் தோன்றியது அவனுக்கு. ”ஏன் சித்தி இன்னும் உனக்கு தம்பி பாப்பா பொறக்கல?” என்று சின்ன வயதில் இவன் கேட்டு அம்மாவிடம் அடிவாங்கியது ஞாபகத்திற்கு வந்து சென்றது. நார்க்கட்டிலை எடுத்துப்போட்டு இவன் அமர்ந்து கொண்டான். சமையல் செய்தபின் குளித்து விட்டு இவன் பக்கத்தில் வந்து அமர்ந்து கொண்டாள் அவள். அவள் மேலிருந்து கசிந்த சோப்பு வாசனை அவன் மூக்கை ஊடுறுவிச் சென்றது. இவன் தலையை வருடிக் கொண்டே ”அடிக்கடி வந்துட்டு போயேன்டா” என்று அவள் சொன்னாள். இவன் சரி என்பது போல தலையாட்டினான். ”சித்தி எனக்கு நத்தை வேணும்” என்று அவளைப் பார்த்துக்கொண்டே சொன்னான். ”இதுக்குதான் வந்தயா? நா என்னைதான் பாக்க வந்தயோனு நெனைச்சேன்டா” என்று கேட்டாள். அவள் அப்படி கேட்ட்து இவனுக்கு சங்கடமாக இருந்த்து. அவன் முகம் மாறுவதை உணர்ந்த இவள், “சும்மா சொன்னேன்டா கஷ்டப்படாத” என்று அவனிடம் சொன்னாள். காற்று சில்லென வீச ஆரம்பித்திருந்தது. “இன்னுமா அது சரியாவல?” என்று கேட்டுவிட்டு ”நத்தைய புடிச்சி வறுத்து தறேன். சாப்பிட்டுட்டு சரியானப் பெறவு போலாம்” என்று அவனைப் பார்த்து சொன்னாள். அவனுக்கு அங்கு தங்குவதென்றாலேயே எட்டியாக கசக்கும். எந்நேரமும் சிடுசிடுவென முகத்தை வைத்திருக்கும் சித்தப்பாவின் முகம் வேறு அவன் நினைவில் வந்து சென்றது. அவன் தயங்கியபடியே “நத்தைய புடிச்சி குடு சித்தி . வீட்டுக்கு போனா அம்மா செஞ்சி கொடுக்கும்” என்று அவளிடம் சொன்னதும், ”யாரு உங்கம்மா வா செஞ்சி கொடுக்கும்?” என்று அவள் நக்கலாக அவனிடம் கேட்டாள் . பின் அவனிடம் ”நானே பதமா செஞ்சி தறேன். ஒரு நாள் இருந்து சாட்டுட்டு போடா” என்று சொன்னாள். அவன் சரி என்பது போல தலையாட்டினான்.

தள்ளாடிக் கொண்டே சித்தப்பா வீடு திரும்பிய போது, இவன் சாப்பிட்டு விட்டு கட்டிலில் படுத்து உறங்க ஆரம்பித்திருந்தான். அவர் யாரையோ கெட்ட வார்த்தைகளால் திட்டிக் கொண்டே வந்தார். அடுப்படியில் அப்படியே அமர்ந்தார். கட்டிலை உற்றுப் பார்த்து விட்டு இவளைப் பார்த்தார். ”விசு வந்திருக்கான்” என்று பதில் சொல்லிவிட்டு சாப்பிடத் தட்டை எடுத்து வைத்தாள். அவர் மீது சாராய நெடி வீசிக் கொண்டிருந்தது. சாதத்தைப் போட்டு குழம்பை ஊற்ற குனிந்தவளுக்கு சாராய நெடி குப்பென்று அடித்தது. அவளுக்கு குமட்பிக் கொண்டு வருவது போல இருந்தது. கீழும் மேலுமாக சாதத்தை சிந்திக்கொண்டே சாப்பிட்டு முடித்தான். வாசலில் போடப்பட்டிருந்த பாயில் போய் படுத்துக் கொண்டான். இவள் சாப்பிட்டு பாத்திரங்களை எடுத்து வைத்துவிட்டு உள்ளே சென்று படுத்துக்கொண்டாள். இரவு விளக்கு மங்கலாக எரிந்து கொண்டிருந்தது. அசதியில் படுத்தவுடன் கண்கள் செருக ஆரம்பித்தன அவளுக்கு.
மறுநாள் அதிகாலையில் எழுந்து வீட்டு வேலைகளை அவள் முடித்த பின்பே விசு எழுந்தான். சிறிது நேரம் கட்டிலில் அப்படியே அமர்ந்து கொண்டிருந்தான். அவள் காபி போட்டு எடுத்து வந்து அவனுக்கு குடிக்கக்கொடுத்தாள். அவர் தேனீர் குடிக்க தெரு முக்கிற்கு சென்று விட்டிருந்தார். ”சித்தப்பாவை பாக்கவே முடியல” என்று அவளிடம் சிரித்துக் கொண்டே கூறினான். அவனுக்கு சாப்பாடு எடுத்துக் வைத்துவிட்டு ஆட்டை அவிழ்த்து கையில் பிடித்துக் கொண்டு கழனி நோக்கி நடக்க தொடங்கினாள். எப்போது இங்கு வந்தாலும் பகல் முழுக்க வீட்டில் தனியே அடைந்து கிடக்க வேண்டியது தான் என்று மனதுக்குள் முனகிக் கொண்டே எழுந்து குளிக்க சென்றான். அப்போது அவர் தேனீர் அருந்தி விட்டு வீட்டிற்கு வந்து டீசல் கேனையும், பெல்ட்டையும் எடுத்துக் கொண்டு கழனிக்கு புறப்பட்டார். இவனைப் பார்த்து ஒரு சிரிப்பு. அவ்வளவு தான் அவரிடமிருந்து வரும். வேறெதுவும் பேசமாட்டார் என்பது அவனுக்கும் தெரியும். ”அவுங்க வூட்டு ஜெனத்த மட்டும் உழுந்து உழுந்து கவனிக்கிறாங்க அந்த ஆளு” என்று சித்தி அம்மாவிடம் அடிக்கடி முறையிடுவாள். அவள் சொல்வதை அம்மா எப்போதும் காதில் வாங்கிக் கொள்வதே இல்லை. ஆனால் தலையை மட்டும் ஆட்டிக் கொண்டே இருப்பாள்.

பகல் முழுக்க தனியாளாக இவன் நேரத்தைக் கடத்த பெரிதும் சிரமப்பட்டான். தெருவில் மாடுகள் மேய்ந்து விட்டு திரும்பிக் கொண்டிருந்த போது அவள் வீட்டிற்கு வந்தாள். ஆட்டை வேம்படியில் கட்டினாள். அவசர அவசரமாக உலைவைத்து சாதம் வடித்தாள். கஞ்சித் தண்ணீரில் உப்பைப்போட்டு ஆற்றி இவனுக்கு குடிக்கக் கொடுத்தாள். அவளும் குடித்தாள். பின் கொண்டு வந்திருந்த நத்தைகளை சட்டியில் போட்டு நன்கு கொதிக்க வைத்து கறியை மட்டும் பிரித்தெடுத்துவிட்டு ஓட்டை அப்புறப்படுத்தினாள். காரம் அதிகம் இல்லாமல் சட்டியிலேயே வறுத்தெடுத்து தட்டில் வைத்தாள். நத்தைக்கறியின் மணம் எங்கும் பரவிக் கொண்டிருந்தது. அதுவரை நத்தையை சாப்பிட்டதில்லை என்பதால் எப்படி சாப்பிடுவது என்று யோசித்துக் கொண்டிருந்தான். வேலைகளை முடித்து குளித்து விட்டு அவள் வந்தபோது அவரும் வந்து விட்டிருந்தார். சாராயக் கடைக்கு போய்விட்டு அதற்குள்ளாகவா வந்துவிடமுடியும் என்று இவன் யோசித்தான். அவனுக்கு தட்டில் சாதத்தை போட்டு, நத்தை வறுவலை எடுத்து சாதத்தின் மீது போட்டாள். அவன் பிசைந்து உண்ணத் தொடங்கினான். “ஏங்க நத்த செஞ்சிக்கிறேன் சாப்பிடறீங்களா?” என்று அவரைப் பார்த்துக் கேட்டாள். வேண்டாம் என்பதுபோல அவர் தலை ஆட்டிவிட்டு திரும்பி நடக்கத் தொடங்கினார். சிரித்துக் கொண்டே அவனுக்கு வாஞ்சையுடன் சாப்பாடு எடுத்து வைக்கும் அவள் முகம் அவரை மிகவும் சங்கடப்படுத்திக் கொண்டிருந்தது. தன்னிடம் ஏன் அவள் அப்படி நடந்து கொள்வதில்லை என்று எண்ணிக் கொண்டே பெருமூச்சை வெளிப்படுத்தினார். “நத்தை நல்லா இருக்கா டா” என்று அவள் விசுவின் தலையை தடவிக்கொண்டே கேட்ட்து அவருள் சந்தேகத்தின் சரடில் முறுக்கையேற்றியது. அப்போது விசுவின் மீதும் ஏனோ அவருக்கு ஆத்திரம் பொங்கியது. சாராயக்கடை நோக்கிச் செல்லும் பாதையில் அவர் வேகமாக நடக்கத் தொடங்கினார்.

சாப்பிட்டு முடித்து கை அலம்பிக்கொண்டு இவன் கட்டிலில் அமர்ந்து கொண்டான். அவள் வேலைகளை முடித்துக்கொண்டு சாப்பிட உட்கார்ந்தாள். சாதத்தையும், குழம்பையும் பிசைந்து சாப்பிடத் தொடங்கினாள். மீதமிருந்த நத்தையில் கொஞ்சம் எடுத்துக்கொண்டு அவருக்கும் வைத்தாள். அளந்து அளந்து ருசியாக சாப்பாடு செய்திருக்கும் தன் சித்தியையே பார்த்துக் கொண்டிருந்தான் அவன். அவள் சாப்பிட்டு விட்டு, “நீ படுத்து தூங்குடா. எனக்கு அசதியா இருக்கு” என்று சொல்லிவிட்டு உள்ளே சென்று பாயை விரித்து படுத்துக்கொண்டாள். வெகு நேரம் கழித்து வந்த அவர் தட்டை எடுத்து சாதத்தைப் போட்டு குழம்பை ஊற்றினார். தொட்டுக்கொள்ள ஏதாவது இருக்கிறதா என்று பாத்திரங்களை திறந்து பார்த்தார். ஒரு கிண்ணத்தில் கொஞ்சம் நத்தை வறுவல் இருந்தது. அதைப்பார்த்ததும் அவர் மனம் எரிச்சல் அடைந்தது. அவள் மீது ஆத்திரம் ஏற்பட்டது. ஒருவித சங்கடத்துடன் சாப்பாட்டை போட்டு சாப்பிட்டு விட்டு வெளியில் போட்டிருந்த பாயில் படுத்துக்கொண்டார். இவன் தூக்கம் வராமல் கட்டிலில் புரண்டு கொண்டே இருந்தான். நிலவெளியில் தென்னை மரக் கீற்று அசைவது ரம்மியமாகத் தோன்றியது. பாயில் சிறிது நேரம் படுத்துக் கொண்டிருந்தவர் எழுந்து கதவைத் திறந்து கொண்டு உள்ளே சென்றார். விளக்கு மங்கலாக எரிந்து கொண்டிருந்தது. தன்னை யாரோ தொடுவதாக உணர்ந்தவள் விழித்துக் கொண்டு எழுந்து உட்கார்ந்தாள். அவள் அருகில் சென்று அவளை தன் பக்கம் இழுத்தார் அவர். அவர் பிடியில் இருந்து வலுக்கட்டாயமாக தன்னை விடுவித்துக் கொண்டிருந்தாள் அவள். அவர் விடாமல் அவளை தன்னை நோக்கி இழுத்துக் கொண்டே இருந்தார். ஒரு கட்டத்தில், ”இன்னைக்கி வேணாம் போயி படுத்து தூங்கு” என்று எரிச்சலுடன் அவரைப் பார்த்து சொன்னாள். போதை மிகுதியால் அவனுக்கு ஆத்திரமாக இருந்த்து. வார்த்தைகள் தடித்தன. நாக்கு குழறிக் கொண்டிருந்தது. ”இன்னிக்கி ஏண்டி தேவிடியா வேண்டானு சொல்ற?” என்று ஆத்திரத்துடன் கேட்டார். அவர் வார்த்தைகள் ஈட்டியைப் போல அவள் நெஞ்சில் இறங்கின. அவள் வலியால் துடித்தாள். அவர் மேலும் மேலும் கெட்ட வார்த்தைகளை உதிர்த்துக் கொண்டே இருந்தார். ”வாய மூடுடா குடிகார கம்னாட்டி” என்று அவரைப் பார்த்து சத்தம் போட்டு கத்தினாள். ”யாரடி குடிகாரன்னு சொல்ற தேவ்டியா?” என்று கத்திக் கொண்டே எழுந்து அவளை எட்டி உதைத்தார். அவள் அலரிக் கொண்டு கீழே விழுந்தாள். சத்தம் கேட்டு கட்டிலில் படுத்துக்கொண்டிருந்த இவன் எழுந்து கதவருகே வந்து நின்றான். உள்ளே இருவருக்கும் சண்டை நடந்து கொண்டிருப்பதை உணர்ந்து கொண்டான். உள்ளே செல்வதா வேண்டாமா என்ற குழப்பத்தில் அவன் தவித்தான். கணவன் மனைவிக் கிடையில் நடக்கும் சண்டை. தானாக சரியாகி விடும் என்று நினைத்துக் கொண்டு வந்து கட்டிலில் அமர்ந்து கொண்டான். உள்ளே அவர்குரல் உக்கிரத்துடன் கேட்டுக் கொண்டிருந்தது. ” என்னிது வேணாம்னா வேற எவனுதுடி கேக்குது உனக்கு? என்று திரும்பத் திரும்பக் கத்திக் கொண்டிருந்தர். அவள் விசும்பிக் கொண்டிருப்பதையும் அவனால் நன்கு கேட்க முடிந்தது. அவர் விடாமல் அசிங்கமாகவே பேசிக் கொண்டிருந்தார். ”எவன பாரு பல்ல இளிச்சிக்கினு நிக்க வேண்டியது” என்று அவர் வாயை இளித்துக்காட்டி சொன்ன போது, அவளும் தாங்க முடியாமல் ”போடா பொட்ட பையா” என்று சொல்லி அவர் முகத்தில் காரித் துப்பினாள். அவள் கூறிய வார்த்தைகளை கேட்டதும் அவன் கோபம் மேலும் பீறிட்டெழுந்தது. தலைக்கேறிய போதையில் என்ன பேசுகிறோம் என்று தெறியாமலேயே அவர் வாயிலிருந்து வார்த்தைகள் வந்து விழுந்தன. ”என்னிக்காவது எனக்கு சோறு ஒழுங்கா போட்டிருக்கியா டீ. அக்கா பையனுக்கு மட்டும் கொழஞ்சி கொழஞ்சி போடுற. அவன் ஒனக்கு அக்கா பையனா இல்ல ஆம்படையான டீ” என்று கத்திக் கொண்டு அவளை அடிக்க கையை ஓங்கினார். அவள் குனிந்த வேறு பக்கம் சாய்ந்து கொண்டாள். இவர் போய் சுவரில் மோதிக் கொண்டார். சித்தப்பாவின் வார்த்தைகளை கேட்டதும் அவனுக்கு நெஞ்சு வெடித்து விடும்போல இருந்தது. உண்மையில் போதையில் தான் அப்படி பேசுகிறாரா என்று யோசித்தான். எப்படி சிந்தனையை மாற்றினாலும் மீண்டும் மீண்டும் அவ்வார்த்தைகளிலேயே அவன் மனம் அமிழ்ந்து கொண்டிருந்தது. ஒரு புழுவைப்போல அவன் நெளிந்து கொண்டிருந்த போது உள்ளிருந்து அவள் அழும் சத்தம் தொடர்ந்து கேட்டுக்கொண்டிருந்தது.

விடிய காலையிலேயே புறப்பட்டுத் தயாராக இருந்த விசுவிடம், ”ஏன்டா கால சாப்பாடு சாப்பிட்டு போலாமில்ல” என்று சித்தி கேட்டாள். ”பரவா இல்ல சித்தி” என்று சொல்லி அவன் புறப்படுவதிலேயே குறியாக இருந்தான். அங்கு அதற்குமேல் அவனால் இருக்க முடியவில்லை. சித்தியை பார்க்கவே அவனுக்கு சங்கடமாக இருந்த்து. இரவு நடந்த சம்பவங்களும் பேச்சுகளும் தொடர்ந்து அவன் மனத் திரையில் அசைந்து கொண்டே இருந்தன. ”இன்னும் ரெண்டு வாரத்துக்கு வந்து நத்த கறி சாப்பிட்டு போடா மூலம் தழும்பே இல்லாம ஆறிடும்” என்று இவனிடம் சொன்னாள். அவன் எந்த உணர்வையும் வெளிக் காட்டிக் கொள்ளாமல் ”சரி சித்தி” என்று சொல்லிக் கொண்டே சைக்கிளில் ஏறி மிதிக்கத் தொடங்கினான்.

முள் கரண்டியை எடுத்து விசுவுக்கு எதிரில் இருந்த சில்வர் தட்டில் இரண்டு தட்டு தட்டினான் ரமேஷ். தட்டில் இருந்து எழுந்த ஒலியின் அதிர்வுகள் விசுவை பழைய நினைவுகளில் இருந்து மீளச் செய்தது.சித்தப்பாவின் நினைவில் இருந்து மீள அவன் மீதம் வைத்திருந்த மதுவை எடுத்து அருந்தினான்.இந்த நேரத்தில் ஏன் தான் சித்தப்பாவை நினைத்தோமோ என்று நொந்துகொண்டான் விசு. அவரின் அசிங்கமான பேச்சுகள் இவன் காதில் ஒலித்துக்கொண்டே இருந்தன. மிளகும் பூண்டும் போட்டு நன்கு வறுக்கப்பட்டிருந்த மாட்டிறைச்சித் துண்டை எடுத்து வாயில் போட்டு ருசித்து சாப்பிட்டுக் கொண்டே சுவரில் தொங்கிக் கொண்டிருந்த அகன்றத் திரை தொலைக்காட்சியைப் பார்க்கத் தொடங்கினான். மாட்டிறைச்சியின் சுவை அவன் நாவெங்கும் பரவவும்,இவன் ரமேஷிடம் “இன்னும் கொஞ்சம் ஊத்துடா” என்று சொல்லிவிட்டு மறுபடியும் தொலைக்காட்சியில் ஓடிக் கொண்டிருந்த படத்தைப் பார்க்கத் தொடங்கினான். அதில் வேக வைக்கப்பட்டிருந்த ஷுவை சாப்ளின் ரசித்து சாப்பிட்டுக் கொண்டிருந்தார். கத்தியும் முள்கரண்டியும் கொண்டு சாப்ளின் ஷுவின் ஆணிகளை பிடுங்கி லாவகமாக சாப்பிடுவதை இவன் சிரித்த படி பார்த்துக் கொண்டே ரமேஷை சீண்டி படத்தைப் பார்க்கச் சொன்னான். அப்போது முள்கரண்டி கொண்டு ஷுவின் நாடாக்களை நூடுல்ஸைப் போல நுட்பத்துடன் எடுத்து வாயில் போட்டு மென்று கொண்டிருந்தார். சாப்ளின் முகபாவங்களை பார்த்து இவர்கள் குலுங்கி குலுங்கி சிரித்தனர். சாப்ளின் படத்தைப் பார்த்து இவர்கள் விழுந்து விழுந்து சிரிப்பதைக் கண்ட குறுந்தாடிக்காரர் அவர்களிடம் ”அந்த நடிகர் யார் தெரியுமா?” என்று கேட்டார். ”சாப்ளின்” என்று சொல்லிவிட்டு “இதுகூடவா சார் எங்களுக்கு தெரியாது?” என்று விசு கேட்டான். ”என்ன படம்னு தெரியுமா?” என்று அடுத்த கேள்வியைக் கேட்டுக் கொண்டே ”சொல்லிட்டீங்கன்னா டக்கீலா ஒரு புல் வாங்கித்தறேன்” என்றும் சொன்னார். “ஷக்கீலானா தெரியும்” என ரமேஷ் மெல்லிய குரலில் சொன்னான். தங்களுக்கு தெரியாதென தொடக்கத்திலேயே அவர்கள் உதட்டை பிதுக்கிக் காண்பித்தனர். அவர் தன் கோப்பையில் இருந்த மதுவை காலி செய்துவிட்டு ”கோல்ட் ரஷ்” என்று கூறிவிட்டு தன் இருக்கைக்கு சென்று அமர்ந்து கொண்டார். ”சும்மா கதை வுடராறோ?” என்று கிசுகிசு வென இவனிடம் சொன்னான் ரமேஷ். அதற்கு அவனைப் பார்த்துக் கொண்டே மெலியதாக சிரித்தான் விசு.

வெளியில் மழை சோவென்று பெய்து கொண்டிருந்தது. மதுக் கூடம் முழுக்க கூட்டம் நிரம்பி இருந்தது. மெல்லிய ஒலி அளவில் வழிந்து கொண்டிருக்கும் கருவி இசைக்கேற்ப பக்கத்து இருக்கைகாரர் மேசையில் மெதுவாக தட்டிக் கொண்டிருந்தார். அவரைப் போல இசையையும் படங்களையும் ரசிக்கக் கற்றுக் கொள்ள வேண்டும் என்று நினைத்து கொண்டே ரமேஷ் எஞ்சியிருந்த மதுவை எடுத்து குடித்துவிட்டு வறுத்த முந்திரியை எடுத்து வாயில் போட்டு மென்றான். இசை பெருகி மழையின் குளுமையை அடர்த்தியாக்கிக் கொண்டிருந்தது. இவர்கள் மேலும் ஒரு அரை பாட்டில் மதுவுக்கு சொல்லி அனுப்பினர். மதுபாட்டில் கொண்டு வர சென்ற பணியாளரை மீண்டும் அழைத்த விசு ”சார் ரெண்டு அரை வேக்காடு” என்று சொன்னான். போதை மெல்ல அவர்களுக்குள் உருதிரண்டுக் கொண்டிருந்தது. அவர்கள் கண்கள் மேல் நோக்கி செருக ஆரம்பித்திருந்தன.அப்போது தொலைக்காட்சியில் பாண்டி ராம் சில்க்ஸ் விளம்பரம் ஓடிக்கொண்டிருந்த்து. அதில் நடித்திருந்த பெண்ணின் முகம் விசுவிற்கு அவன் அக்காவை நினவூட்டியது. ஆழ்ந்து யோசித்துக் கொண்டே தட்டில் இருந்த மாட்டிறைச்சியை முள்கரண்டியால் குத்தி எடுத்து வாயில் போட்டு மென்று கொண்டே வெகு நாட்களாக தன் மனதை அரித்துக் கொண்டிருக்கும் விஷயத்தைப் பற்றி ரமேஷிடம் கேட்கலாமா என்று யோசித்தான். இப்போதே கேட்டுவிடு. தள்ளிப் போடாதே என்று அவன் உட்கொண்டிருந்த மது எற்படுத்திய போதை அவனை தூண்டிக் கொண்டிருந்தது. நிமிர்ந்து அவனைப் பார்த்தான். அவன் வேறெங்கோ பார்த்துக் கொண்டிருந்தான். சீக்கிரம் கேள் என்று இவன் மனசு அடித்துக் கொண்டது. தன் எதிரே கோப்பையில் எஞ்சியிருந்த மதுவை எடுத்து மடக்கென குடித்து விட்டு ”ஏன்டா அக்காவையும் உன்னையும் பத்தி ஊர்ல பேசிக்கிறது உண்மையா?” என்று விசு அவனைப் பார்த்துக் கேட்டான். சட்டென இவன் அப்படி கேட்டதும் ரமேஷக்கு தூக்கி வாரிப்போட்டது. போதை படர்ந்திருந்த முகத்திலும் பயத்தின் ரேகைகள் துல்லியமாக தெரிந்தன. விசுவை நிமிர்ந்து பார்க்க முடியாமல் அவன் தலை கவிழ்ந்து இருந்தான். கணவனைப் பிரிந்து வீட்டிலேயே இருக்கும் தன் அக்காவின் மங்களகரமான முகம் விசுவின் மனதில் மறுபடியும் தோன்றி மறைந்தது. பணியாளர் மதுவையும், அரை வேக்காட்டையும் கொண்டு வந்து வைத்து விட்டு “வேற எதுவும் வேணுமா சார்?” என்று கீழே குனிந்து கேட்டார். ”தேவைனா கூப்பிடறோம்” என்று சொல்லி அவரை அனுப்பி விட்டு பாட்டிலைத் திறந்து இருகோப்பையிலும் மதுவை ஊற்றிக் கொண்டிருக்கும் போது அவன் அழுது கொண்டிருப்பதைக் கண்டான். இவன் மனம் கணக்கத் தொடங்கியது. என்ன செய்வதென்று தெரியவில்லை. சிறிது நேரம் அமைதியாக இருந்தான். இவன் கோப்பையில் இருந்த மதுவில் நீர் ஊற்றி ஐஸ் துண்டுகளை எடுத்து போட்டு கலக்கிக் கொண்டிருக்கும் போது அவன் தள்ளாட்டத்துடன் எழுந்து இவன் கைகளைப் பிடித்துக் கொண்டு ”என்ன மன்னிச்சிடு டா விசு” என்று அழுது கொண்டே கூறினான். அவன் கண்களில் இருந்து பெருக்கெடுத்த கண்ணீர் இவன் கைகளில் பட்டுத் தெரித்துக் கொண்டிருந்தது. கைகளை பிடித்துக் கொண்டு அவன் அவ்வாறு சொன்னதும் இவனுக்கு மனம் ரணமாகி வலிக்கத் தொடங்கியது. இனம் புரியாத ஒரு சங்கடத்தில் மாட்டிக் கொண்டு விட்டதாக நினைத்தான். மதுக் கூடத்தை விட்டு சட்டென கிளம்பிவிட வேண்டும் என்று தோன்றியது. அவன் கண்களில் நீர் வழிய தேம்பிக் கொண்டிருந்தான். அவனையே கொஞ்ச நேரம் பார்த்துக் கொண்டிருந்தான். அவன் மேசையை வெறித்துப் பார்த்த படி அழுது கொண்டிருந்தான். இருவரும் எதுவும் பேசிக் கொள்ளாமல் சிறிது நேரம் அப்படியே இருந்தனர். பின்னணியில் ஒலித்துக் கொண்டிருந்த இசை அவனுள் துக்கத்தின் அடர்த்தியைக் கூட்டிக் கொண்டிருந்த போது இவன் ”சரி எடுத்து குடிடா” என்று அவனிடம் சொன்னான். அவன் அமைதியாக இருந்தான். மீண்டும் இவனே ”சொல்றேன் இல்ல எடுத்து குடி டா” என்று அவனிடம் சொன்னான். மதுக்கோப்பையை எடுக்க அவன் கை நீட்டிய போது அவன் நடுங்கும் கரத்தை இவன் பார்த்தான். அவன் கோப்பையில் இருந்த மதுவை ஒரே மடக்கில் குடித்து விட்டு கீழே வைத்து விட்டு முள் கரண்டியால் ஒரு துண்டு மாட்டிறைச்சியை எடுத்து வாயில் போட்டு மென்றான். இவனை பார்க்க அவனுக்கு சங்கடமாக இருந்தது. பேசுவதற்கான எந்த சொற்களும் அவனிடம் இல்லாமல் இருந்தன. பாட்டிலில் இருந்த குளிர்ந்த நீரை எடுத்து ஒரு மிடர் குடித்து விட்டு வைத்தான். வெளியில் மழையின் சட சடப்பு கொஞ்சம் மட்டுபட்டிருப்பதாகத் தோன்றிய போது விசு எழுந்து கழிப்பறை நோக்கிச் சென்றான். பாட்டிலில் இருந்த மதுவை எடுத்து தன் கோப்பையில் ஊற்றி கொஞ்சமாக நீர் ஊற்றி ரமேஷ் குடித்துவிட்டு கீழே வைக்கும்போது இவன் கழிப்பறையில் இருந்து திரும்பிக் கொண்டிருந்தான். அதிகமாக மதுவை ஊற்றிக் குடித்ததால் அவன் வாய் குழறியபடியே பேசத் தொடங்கினன். இவன் வந்து எதிரில் அமர்ந்து தன் கோப்பையில் கொஞ்சம் மதுவை ஊற்றிக் கொண்டு அவனிடம் வேண்டுமா என்று கேட்டான். அவன் வேண்டும் என்பது போல தலையாட்டினான். அவனுக்கும் சிறிது ஊற்றிவிட்டு பாட்டிலில் இருந்த குளிர்ந்த நீரை எடுத்து இரு கோப்பையிலும் ஊற்றினான். அவன் எடுத்து மடக்மடக்கென குடித்து கீழே வைக்கும்போது ”அக்கா தாண்டா கூட்டிச்சி.. நானா போகல” என்று வாய் குழறி குழறி பேசினான். அவன் சொல்லச் சொல்ல இவனது கரங்கள் நடுங்கத் தொடங்கின. கூரிய ஊசியைக் கொண்டு யாரோ தொடர்ந்து தன்னை குத்திக் கொண்டிருப்பதாக உணர்ந்தவன், கோப்பையில் இருந்த மதுவை எடுத்துக் ஒரே மடக்கில் குடித்தான். மனம் நிலை கொள்ளாமல் தவித்துக் கொண்டிருந்தது. அவன் அப்படியே மேசையில் சரிந்தான். வாயில் இருந்து ”அவுங்கதாண்டா என்ன கூப்டாங்க. நானா போவல” என்ற சொற்கள் திரும்ப திரும்ப வந்து கொண்டிருந்தன. அதற்கு மேல் இவனுக்கு குடிக்கத் தோன்றவில்லை. இசை, நடமாட்டங்கள், பேச்சொலி அனைத்தும் இவனுக்கு மேலும் தொந்தரவு கொடுப்பதாகவே இருந்தன. தலையை குனிந்து மேசையையே வெறித்துப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தான்.அதீத போதையால் இவனுக்கு தலை சுற்றுவது போல உணர்ந்தான். கண்களை மூடியபடி இருக்கையில் சாய்ந்து உட்கார்ந்தான். பின்னனியில் இசை மென்மையாக ஒலித்துக் கொண்டிருந்தது. மழை முற்றிலுமாக நின்று விட்டிருந்தது. கண்ணாடிக் கதவை திறந்து கொண்டு வருவதும் போவதுமாக இருந்தனர் சிலர். அக்கா அழைத்தால் இவனுக்கு எப்படி சம்மதிக்க மனது வந்த்து என்று யோசித்தவனுக்குள் கோபம் எரிமலையென உருக்கொள்ளத் தொடங்கியது. அக்காவைப் பற்றி நினைக்கவும் அருவருப்பாக இருந்தது அவனுக்கு. மொத்த கோபமும் எதிரில் அமர்ந்திருந்த ரமேஷ் மீது திரும்பியது. தட்டில் கிடந்த முள்கரண்டியை எடுத்து ”தேவ்டியா பையா” என்று கத்திக்கொண்டே அவன் கழுத்தில் இரண்டு முறை குத்தினான். ரத்தம் பீறிட்டுக்கிளம்ப அவன் துடிதுடித்துக்கொண்டே கத்தியபடி கீழே சரிந்தான். கழுத்திலிருந்து ரத்தம் இறங்கி தரையில் பரவிக்கொண்டிருந்தது. அவன் பார்வை இவன் மீதே நிலைத்திருந்தது. ”ஒன்மோர் டிரிங்” என்று மேசையைத் தட்டி பக்கத்து இருக்கையில் அமர்ந்திருந்தவர் தூரத்தில் நின்றிருந்த பணியாளரிடம் உரத்தக் குரலில் கேட்டபோதுதான் கண்ணை மூடி இருக்கையில் சாய்ந்திருந்த விசு கண்களைத்திறந்து பார்த்தான். பதற்றத்தோடு தட்டில் கிடந்த முள்கரண்டியைப் பார்த்தான். பின் எதிர் இருக்கையில் சாய்ந்திருந்த ரமேஷை பார்த்தான். எந்த அசம்பாவிதமும் நடந்துவிடவில்லை என்று நினைத்தபடியே தன் குரூரமான நினைப்பை எண்ணி சங்கடப்பட்டான். முனகிக் கொண்டிருந்தவனையே இவன் உற்றுக் கவனித்துக் கொண்டிருந்தான். வெளிக்காட்டிக்கொள்ள முடியாத துயரம் ஒரு புழுவைப் போல இவன் மனதில் நெளிந்து கொண்டிருந்த போது பணியாளர் பில்லை எடுத்துக்கொண்டு முகத்தில் வழக்கமான புன்னகையே ஏந்தியபடி நடந்து வந்து கொண்டிருந்தார். மஞ்சள் பூசிய மெல்லிய சிரிப்புடன் கூடிய அக்காவின் முகம் இவன் மனதில் திரும்பத் திரும்ப தோன்றி மறைந்தது. ”டேய், கிளாஸ்ல இருக்கறத எடுத்து குடிச்சிட்டு கிளம்புடா. நேரமாவுது” என்று சொல்லிக்கொண்டே ரமேஷை விசு எழுப்பத் தொடங்கினான். அவன் அப்போதும் முனகிக் கொண்டே இருந்தான். ”அவுங்கதாண்டா.. அவுங்கதாண்டா....” எனும் வார்த்தை மிகத் துள்ளியமாக அப்போதும் கேட்டது.

Wednesday, October 12, 2011

சலனத்தின் விழிகள்


வித்தியாசமான கோணத்தில் அடூர் கோபாலகிருஷ்ணனைப் பற்றியும் அவரது திரைப்பட உலகம் சார்ந்தும் நுண்ணிய தகவல்களுடன் மலையாள எழுத்தாளர் அக்பர் கக்கட்டில் எழுதி இருக்கும் நூல் “அடூர் கோபாலகிருஷ்ணன்- இடம் பொருள் கலை”. இப்புத்தகத்தை வாசிப்பவர்கள் அடூரைப் பற்றிய தெளிவானதொரு சித்திரத்தை பூர்த்தி செய்து கொள்ள முடியும் என்று தோன்றுகிறது. அடூரின் வாழ்க்கை, அவர் இயக்கிய படங்கள், குறும்படங்கள், ஆவணப்படங்கள், மலையாளம் மற்றும் ஆங்கிலத்தில் வெளிவந்துள்ள திரைக்கதை நூல்கள், திரைப்படம் பற்றிய நூல்கள் ஆகிய தகவல்களோடு அடூர் பற்றி எழுதப்பட்டிருக்கும் நூல்கள் சார்ந்த தகவல்களும் முதல் அத்தியாயமாக வைக்கப்பட்டிருக்கிறது.

’கண்டறிந்தவை’ எனும் பகுதியில் “அடூரின் திரைப்படங்களில் வரும் பாத்திரங்கள் ஒருவகையில் நாம் அறிந்தவர்களாகவோ, பழகியவர்களாகவோத்தான் இருப்பார்கள். ஆனால் அவர்களின் வேறுபட்ட ஆளுமைகளை படம் பிடித்து அடூர் நமக்கு காட்டுகிறார்” என்று கூறும் கக்கட்டில் ஒவ்வொரு படத்தைப் பற்றியும் சுருக்கமாகவும் மிகத் துள்ளியத்துடனும் பதிவு செய்கிறார். திரைச் சித்திரம் சார்ந்த எளிய சுருக்கங்களே நம்முன் அடூரின் படைப்பு தீவிரத்தை உணர்த்தி விடுகின்றன.

’கலையும் வாழ்வும்’ எனும் பகுதி அடூரின் நேர்காணலாக விரிவு கொள்கிறது. பால்ய காலத்தில் தொடங்கி திரைப்படக் கல்லூரி வாழ்க்கையில் முடிகிறது. இடையிடையே குடும்பம் பற்றியும் அவரின் திரைப்பட முயற்சிகள் சார்ந்த்துமான பல நினைவுகள் நேர்காணலெங்கும் பின்னிப் பிணைந்து செல்கின்றன. அடூரின் இந்நேர்காணல் அவரின் அனுபவங்களை நம்முடன் விரிந்த தளத்தில் நேரடியாக பகிர்ந்து கொள்வதாகவே அமைந்திருக்கிறது.

அடுத்த பகுதி ’உறவுகள் பயணங்கள்’ எனும் தலைப்பில் எழுதப்பட்டிருக்கிறது. இதில் அடூரைப் பாதித்த ஆளுமைகள் பற்றி அடூரே பல நினைவுகளை பகிர்ந்து கொள்கிறார். அரவிந்தன், ஜான் ஆப்ரஹாம், மங்கட ரவிவர்மா ஆகியோரைப்பற்றி விரிவான சித்திரத்தை பதிவு செய்துள்ளார். மேற்கண்ட மூன்று ஆளுமைகளின் ஊடாகவும் நமக்கு பல்வேறு ஆளுமைகளை அறிமுகம் செய்து வைக்கிறார் அடூர். ஜான் ஆப்ரஹாம் பற்றிய பதிவு மிகவும் துல்லியமாகவும், நேர்மையாகவும் பதிவு செய்யப்பட்டிருக்கிறது. இப்புத்தகத்தில் நான் திரும்பத் திரும்ப வாசித்த பகுதியாகவும் இது இருந்தது.

’சித்ரலேகா முதல் நிழல்குத்து வரை’ எனும் பகுதியில் சித்ரலேகா பிலிம் கோவாப்பரேடிவ் சொசைட்டி தொடங்கியது முதல் அவரது திரைச் சித்திரங்கள் உருவாக்கப்பட்டது வரை அவருடன் நூல் ஆசிரியர் நிகழ்த்திய உரையாடல்களின் முழுத்தொகுப்பாக வடிவமைக்கப்பட்டிருக்கிறது. இவ்வுரையாடல் தொகுப்பில் திரைப்படத் தயாரிப்பு, இயக்கம், படத்தயாரிப்பில் உடன் பணிபுரிந்தவர்கள், தன் மகள் அஸ்வதி ஐ.பி.எஸ் அதிகாரியானது சம்பந்தமாக, தன் திரைப்படங்களின் பெயர்காரணம் குறித்துமான பல விளக்கங்களையும் நினைவுகளையும் கக்கட்டில் வழியாக அடூர் நம்முடன் பகிர்ந்து கொள்கிறார். உரையாடல் முழுக்க பல்வேறு தளங்களில் அடூரின் ஆளுமை விரிவு கொண்டபடியே இருக்கிறது. அவரின் அத்துனை திரைப்பட முயற்சி சார்ந்த விரிவான அனுபவங்களை உரையாடல் முழுவதும் நம்மால் உணரமுடிகிறது. ’இந்தியத் திரைப்படங்களின் நிகழ்காலம்’ எனும் உரையாடலும் கடைசி பகுதியாக சேர்க்கப்பட்டிருக்கிறது. அதில் இன்றைய இந்திய திரைப்படச் சூழல், அதன் போதாமைகள் குறித்தும் அடூரின் கருத்துக்கள் பதிவு செய்யப்பட்டிருக்கின்றன.

நூலின் இறுதியில் இரண்டு பிற்சேர்க்கைகள் இணைக்கப்பட்டிருக்கிறது. ஒன்று மலையாள மண்ணின் முக்கிய ஆளுமைகளான சுகுமார் ஆழிக்கோடு, மம்மூட்டி, எம்.ஏ. பேபி, எஸ்.பாசுரசந்திரன், ஜெ.தேவிகா ஆகியோர் அடூரிடம் கேட்க எண்ணிய கேள்விகளும் அதற்கு அடூரின் பதில்களும் தொகுக்கப்பட்டிருக்கின்றன. இரண்டாவது பிற்சேர்க்கையாக அடூரின் மகள் ஜி.அஸ்வதி தன் தந்தையைக் குறித்து தன்னுடைய நினைவுகளை பகிர்ந்து கொண்டிருக்கிறார். ஒரு மகளுக்கு தன் தந்தையைப்பற்றி பெருமையாக கூறிக்கொள்ள இவ்வளவு விஷயங்கள் இருப்பதே முக்கியமானது தானே?

அடூரைப் பற்றிய இந்நூல் மிகவும் சுவராசியமாகவும் நுண்ணிய தகவல்களுடன் வித்தியாசமாகவும் எழுதப்பட்டிருக்கிறது. நூலை வாசித்து முடிக்கையில் அடூரின் சித்திரத்தை நம்மால் உருக்கூட்ட முடிவதே இந்நூலுக்கான போதிய அர்தத்தை தந்துவிடுகிறது.

**********************************
அடூர் கோபாலகிருஷ்ணன் :இடம் பொருள் கலை. மூலம்:அக்பர் கக்கட்டில், தமிழில் : குளச்சல் மு.யூசப், காலச்சுவடு பதிப்பக வெளியீடு


-தொடரும்

Sunday, October 09, 2011

சலனத்தின் விழிகள்



தொன்னூறுகளின் ஆரம்பத்தில் புதுவை சங்கரதாஸ் நாடகப்பள்ளியில், ஷிபு இயக்கிய மாக்பத் நாடகத் தயாரிப்பின் போதுதான் முதன் முதலாக அடூர் கோபால கிருஷ்ணன் எனும் பெயரை கேள்விப்படுகிறேன். ஷிபு தான் அடூர் மீதான என் தேடலை தீவிரப் படுத்தியவர் என்று இப்போது எண்ணத் தோன்றுகிறது. அப்போது ஒரு முறை உடன் படித்த சாலைப்புதூர் ரவிச்சந்திரனுடன் திருப்பூருக்கு சென்றிருந்தேன். ரவிக்கு திருப்பூர் அருகே தனிப்பட்டதொரு வேலை இருந்ததால் என்னை மட்டும் அவருடைய நண்பரின் அறையில் விட்டுவிட்டு சென்றுவிட்டார். அன்று ஓர் ஆங்கில தினசரியில் முழுப்பக்கத்திற்கு அடூரின் புகைப்படத்துடன் அவரது திரைப்படங்கள் குறித்த மிக நீண்ட கட்டுரை வெளியாகி இருந்தது. அக்கட்டுரையை திரும்பத் திரும்ப வாசித்தேன். தீவிர சினிமா தொடர்பாக அப்போது என் சிந்தனை உருக்கூடி இருக்கவில்லை. பல இடங்களை அர்த்தப்படுத்திக் கொள்ள மிகவும் சிரமமாக இருந்தது.

பின் 1995 ல் ஜூலை மாதம் என்று நினைக்கிறேன். திருச்சூர் நாடகப்பள்ளியில் சேர எண்ணி, அங்கு நடக்கும் நேர்முகத் தேர்வில் கலந்து கொள்ள சென்றிருந்தேன். அங்கு அப்போது படித்துக் கொண்டிருந்த நண்பர் ஒருவர் (பெயர் மறந்து விட்டது. ஆனால் அவர் சென்னை தமிழ்நாடு அரசு திரைப்படக் கல்லூரியில் ஒளிப்பதிவு துறையில் பட்டயம் பெற்றவர் என்று கூறியது நினைவிருக்கிறது) தன்னுடைய பேச்சில் அடூரைப் பற்றிய நிறைய தகவல்களை பகிர்ந்து கொண்டே அர்னாட்ட கராவில் இருந்து திருச்சூருக்கு நடத்தியே கூட்டிக்கொண்டு வந்தார். அடூர் தொடர்பான உரையாடல், இரு இடங்களுக்குமான தொலைவை எங்களின் நினைவிலிருந்து முற்றிலுமாக துடைத்துவிட்டிருந்த்து.

காலபோக்கில் அடூரின் சித்திரம் மெல்ல என்னுள் தன்னை மேலும் மேலும் நுட்பமாக விரிவு செய்தபடியே இருந்தது. அவர் தொடர்பாக தேடித்தேடி வாசிக்க ஆரம்பித்தேன். இணையம் சாத்தியப்பட்ட பின்பு எண்ணற்ற பதிவுகளை ஆங்கிலத்தில் பதிவிறக்கம் செய்து வாசிக்க முடிந்தது. ஆனாலும் இதுவரையில் அவரது நான்கு படங்களை மட்டுமே பார்க்க முடிந்திருக்கிறது. அவரின் நிழல்குத்து படத்தின் குறுந்தகட்டை பெங்களுரூ மல்லேஸ்வரத்தில் நீண்ட தேடலுக்கு பின்பே கண்டடைந்தேன். நிழலைப் போல நம்மை தொடர்ந்து கொண்டிருக்கும் மரணத்தின் வலி ஏற்படுத்தும் வெளியை கடக்க அப்படத்தை திரும்பத் திரும்ப பார்த்திருக்கிறேன். அவரது எஞ்சிய படங்களின் குறுந்தகடுகளை இன்று வரையும் தேடிக் கொண்டே இருக்கிறேன்.



பெரும் விருட்சமாக என் சிந்தனையில் வியாபித்திருக்கும் அடூர் எப்படி என்னை இந்தளவிற்கு பாதித்தார் என்பதற்கு மிகச் சரியான ஒரு காரணமும் என்னிடம் இல்லை. அத்திரைப்பட மேதையின் எழுத்துக்களையும், அவரைப்பற்றி பிறர் எழுதியவற்றையும் வாசித்தே நான் அவர் பால் ஈர்க்கப்பட்டிருக்கிறேன். மேலும் ஷிபு போன்றவர்கள் என்னை மேலும் அடூர் நோக்கி நகர்த்தி இருக்கக்கூடும். தமிழில் அவரைப்பற்றி அரிதாகவே வந்திருக்கின்றன. அதுவும் இரண்டாயிரத்தின் மத்தியில் இருந்தே இது சாத்தியப் பட்டிருக்கிறது. அந்த வகையில் அடூர் குறித்து காத்திரமான மூன்று புத்தகங்களை நம்மால் அடையாளப்படுத்த முடியும். அவற்றில் ’சினிமாவின் உலகம்’, ’சினிமா அனுபவம்’ எனும் இரு நூல்கள் அடூரால் எழுதப்பட்டு முறையே இயக்குனர் மீரா கதிரவன் கவிஞர் சுகுமாரன் ஆகியோரால் தமிழில் மொழி பெயர்க்கப்பட்டவை. மூன்றாவது அக்பர் கக்கட்டில் எனும் மலையாள எழுத்தாளர் எழுதிய ’அடூர் கோபாலகிருஷ்ணன்: இடம் பொருள் கலை’ எனும் நூல். இது குளைச்சல் மு.யூசுபினால் தமிழாக்கம் செய்யப்பட்டிருக்கிறது. வெவ்வேறு கால இடைவெளிகளில் இம்மூன்று புத்தகங்களையும் வாசித்திருக்கிறேன். இப்புத்தகங்களை வாசிப்பதின் மூலமாக ஒருவர் அடூரின் கலை மேன்மையை நிச்சயமாக விரிவாக்கிக் கொள்ள முடியும் என திடமாக நம்பமுடிகிறது.

***************

திரைப்படம் என்பது அடிப்படையில் இயக்குநரின் ஊடகமாகும். திரைப்பட கலையை இயக்குநர்கள் கைக்கொள்ளும்போதுதான் அது தன்னை அடுத்த கட்டத்திற்கு நகர்த்திக் கொண்டு விரிவு கொள்கிறது என்பதை அடூரின் கட்டுரைகளில் இருந்து நன்கு உணரமுடிகிறது. புத்தகத்தின் உள் அடுக்குகளில் திரைப்பட உருவாக்கத்தில் பங்கு கொள்ளும் பிற துறைகளைப் பற்றி அடூர் விரிவாக பதிவு செய்திருக்கிறார். முதல் கட்டுரையான ”இயக்குநரின் கலையில்”, ஓர் இயக்குனரின் பன்முகப்பட்ட ஆளுமைகளையும், நவீன திரைப்படங்களின் ஆகச் சிறந்த இயக்குனர்களையும் நமக்கு அறிமுகம் செய்து வைக்கிறார். ’ஆலன் ரெனே’, ’யான் னெமக்கின்’, ’கோடாட்’, ’ஃபெலினி’, ’டிசிகா’ மற்றும் ’யஹுஜிரோ ஓஸு’ ஆகியோர்களின் சிறந்த திரைப்படங்கள் குறித்து ஓர் குறிப்பையும் நமக்கு அளிப்பதன் மூலம் திரைக்கலை நுட்பம் உருக்கொள்வதற்கு பாடுபட்டவர்களையும் அடையாளப் படுத்துகிறார்.

’திரைப்பட இலக்கியம்’ எனும் அத்தியாயத்தில் திரைப்பட இலக்கியம், திரைப்படம் சார்ந்த இலக்கியம் ஆகியவற்றை பற்றி நுட்பமான குரலில் பேசுகிறார். “உன்னதமான இலக்கியத்தினுடைய ஊடகமும், உன்னதமான திரைப்படத்தினுடைய ஊடகமும் வெவ்வேறானவை என்பதற்கும், மேலாக, அவை வெவ்வேறு விதமான இரண்டு இனத்தைச் சார்ந்தவைகளாகும்” என்று கூறும் அடூர் ”தரமான இலக்கியப் படைப்பாக உருக்கொண்ட திரைக்கதைகளிலிருந்து ஒரு தரம் வாய்ந்த திரைப்படம் உருவாகக் கூடிய சாத்தியம் மிகக் குறைவான அளவிலேயே இருக்கிறது” என்றும் விவரிக்கிறார்.


’திரைப்பட ஒலிச்சித்திரம்’ எனும் பகுதிக்கு அடுத்ததாக ’போரும் சினிமாவும்’ எனும் கட்டுரை இடம் பெற்றுள்ளது. இக் கட்டுரையில் யுத்தங்களால் பாதிக்கப்பட்டு திரைப்படக் கலையின் முகம் எவ்வாறு அடர்த்தியாகவும் பல உள் அடுக்குகள் கொண்ட்தாகவும் உருக்கொண்டது என்பதை பற்றி அடூர் விரிவாக எழுதுகிறார். யுத்தங்களால் ஏற்பட்ட பேரழிவுகளையும், துர்சொப்பனங்களையும் தங்களின் உள்ளடக்கங்களாகக் கொண்ட திரைப்படங்கள் உருவாக்கப்பட்ட விதத்தை நுட்பமாக பதிவு செய்யும் அடூர் ”நிச்சலனம்” என்பதே திரைப்படக் கலைக்கு முற்றிலும் எதிரானது என்றும் கூறுகிறார். மனிதன் கண்டுபிடித்த மிகப் பயங்கரமானதும், கொடூரமானதுமான யுத்தம் சலனத்திற்கும் செயல்பாட்டிற்கும் எல்லையற்ற சந்தர்ப்பங்களை உருவாக்கித் தருவதாகவும் குறிப்பிடுகிறார்.

’அறுபதுகளில் திரைப்படங்கள்’ எனும் பகுதியும் மிகுந்த அழுத்தம் கொடுத்து வாசிக்க வேண்டிய பகுதியாகும். புதிய அலை, சுதந்திர சினிமா போன்ற திரைப்பட வகைகளை விவரிக்கும் அடூர், பல நாட்டு திரைப்பட முயற்சிகள் குறித்தும் எளிமையாக விளக்குகிறார். அதிகபட்ச வணிகமயத்தோடு இயங்கிய அமெரிக்க திரைப்படத்துறை தான் மிகவும் துணிச்சலான பல பரிசோதனைகளை நடத்தின என்று சார்புகள் இன்றியும் எழுதுகிறார்.

1962 ல் தொடங்கப்பட்ட நியுயார்க் பிலிம் மேக்கர்ஸ் கோ ஆப்ரேடிவ், 1951 ல் இந்தியாவில் நடத்தப்பட்ட முதல் உலகத்திரைப்பட விழா, 1960 ல் உருவான பிலிம் பைனான்ஸியர்ஸ் கார்பரேஷன், அதற்கு அடுத்த ஆண்டு பூனாவில் உருவான பிலிம் இன்ஸ்ட்யூட்ஸ் ஆப் இந்தியா போன்ற அமைப்புகளையும், அதன் பலனாக நிகழ்ந்த திரைப்பட முயற்சிகளையும் இப்புத்தகத்தின் வழி விரிவாக அறியமுடிகிறது. இதைத் தொடர்ந்து ’மக்களின் கலை’, ’கலையும் வியாபாரமும்’, ’இணை சினிமா?’ ஆகிய தலைப்பின் கீழ் உலக சினிமா குறித்த தன் பார்வைகளையும் விமர்சனங்களையும் நுட்பமாகவும் செரிவாகவும் தந்திருக்கிறார் அடூர். திரைப்படக் கலையில் ஏற்பட்ட தனித்துவம் மிக்க இயக்கங்களை மிக விரிந்த தளத்தில் பொருத்தி விவாதித்திருக்கிறார். அறுபதுகளில் உருவாகிவிட்டிருந்த திரைப்படத்தின் தொழில் நுட்பவியல் அறிவு கொண்ட புதிய தலைமுறை, அவர்களின் சீரிய முயற்சிகள், திரைப்பட வியாபரிகளின் வெற்றுக் கூச்சல், ஆகியன பற்றியும் அழுத்தமாக குறிப்பிடுகிறார் அடூர். உலகம் முழுவதும் ஏற்பட்ட அலைபோல இந்திய திரைக்கலை மீதும் சில பரிட்ச்சார்த்த சோதனைகள் நடத்திப் பார்க்ப்பட்டது. அவை இணை சினமா என்று அழைக்கப்பட்டது. ஆனால் அடூர் அதனை புதியவகை திரைப்படம் என்று அழைக்கவே விரும்புவதாக குறிப்பிடுகிறார். வெகுஜனத் திரைப்படங்களை, புதிய வகை திரைப்படங்கள் எவ்வாறு பாதித்திருக்கின்றன என்பது ஆய்வுக்குட்படுத்த வேண்டிய ஒன்றாகவே இருப்பதாக கருதும் அடூர், புதிய பாணி கொண்ட திரைப்படங்களை ரசிப்பதற்கு பார்வையாளர்களுக்கு மேலும் அதிகமான திரைப்படக் கலாச்சாரம் இருந்ததே தான் தீரவேண்டும் என்று உறுதிபடக் கூறுகிறார் இதன் தொடர்ச்சியாக திரைப்பட இயக்கங்களின் தேவை சார்ந்தும், அவற்றின் பங்களிப்புகள் குறித்தும் இந்த இயலில் விவரிக்கிறார்.



’மலையாளத் திரைப்படம் எதை நோக்கி?’ ’திரைப்பட இயக்கங்கள்’ ஆகிய இரு பகுதிகளிலும், மலையாள சினிமாவின் போக்குகள் பற்றிய பதிவுகளாக இருக்கின்றன. மலையாள மண்ணில் வேரூன்றிய திரைப்பட இயக்கங்களும், அவற்றின் தாக்கங்கள் பற்றியும் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளது. திரைப்பட இயக்கங்களினால் உலகளவில் ஏற்பட்ட மாற்றங்களைத் தொடர்ந்து இந்தியாவில் மும்பைத் திரைப்பட இயக்கம், போன்ற இயக்கங்கள் வரிசையாக தொடங்கப்பட்டன. கேரளாவில் சித்ரலேகா திரைப்பட இயக்கம் தொடங்கப்பட்டு வலுவான இயக்கமாக செயல்பட்டு மலையாள திரைப்பட முயற்சியை செம்மை படுத்தியது. திரைப்பட இயக்கங்களின் உதவியால் திரை விமர்சனங்களையும் ஒருங்கே வளர்ந்தெடுக்க முடிந்த்தையும் பதிவு செய்திருக்கிறார் அடூர்.

நூலின் கடைசி இரண்டு கட்டுரைகள் ’காட்சி இணைப்பு’ மற்றும் ’நடிப்பின் எல்லைகள்’ ஆகும். இரண்டுமே மிக முக்கியமான அழுத்தமான பதிவுகள். திரைப்பட கலையின் மிக நுட்பமான துறையாக இன்றளவும் இருந்து வருவது ’பிலிம் எடிட்டிங்’ ஆகும். படத் தொகுப்பை பற்றிய பல அறிய தகவல்களை இக்கட்டுரை முழுக்க தருகிறார் அடூர். பல சிறந்த உலகத் திரைப்படங்கள் மற்றும் உன்னத இயக்குனர்களையும் கொண்டு படத்தொகுப்பு எனும் கலையின் நுட்பத்தை அதன் முழுஅளவில் நம்மிடம் விஸ்தரித்துக் காட்டிவிடுகிறார். நடிப்பின் எல்லைகள் எனும் கட்டுரையும் தன்னளவில் ஒர் செறிவான கட்டுரையாகவே விளங்குகிறது. நடிப்பின் சாத்தியங்களையும், அது சார்ந்து திரைப்படம் எவ்வாறு காட்சிகளாக பகுக்கப்படுகிறது என்பதையும் மிக நுணுக்கமாக விவரிக்கிறார். திரைப்படத் தொழில் நுட்பத்தோடு எவ்வாறு ஒரு தேர்ந்த நடிகன் தன்னைப் பொருத்திக்கொள்கிறான் என்பதையும், எவ்வாறு அவன் அடுத்த கட்டத்திற்கு நகர்கிறான் என்பதையும் தெளிவாக விவரிக்கிறார். மொத்தமாக உலக சினிமாவின் போக்குகளை அடூரின் இந்த ’சினிமாவின் உலகம்’ எனும் புத்தகம் விரிவாக அலசுகிறது. திரைப்படம் சார்ந்து முன்நகர விரும்பும் அனைவருக்கும் இந்த நூல் சரியான வாசலைத் திறக்க உதவும் என்று உறுதியாக கூறமுடியும்.

***********************************************************
சினிமாவின் உலகம் : மூலம்- அடூர் கோபாலகிருஷ்ணன். தமிழில்- மீரா கதிரவன், கனவுப்பட்டறை வெளியீடு, சென்னை.


-தொடரும்

Friday, October 07, 2011

விஷம் தோய்ந்த நெடுங்கனவின் நகம்




கதவு தட்டப்படும் சத்தம் கேட்டு நன்றாக உறங்கிக் கொண்டிருந்த ஆறுமுகம் படுக்கையில் இருந்து எழுந்தார். விளக்கை எடுத்துக் கொண்டு தெருக் கதவைப் போய் திறந்தார். வாசலில் தன் மகள் நிற்பதைக் கண்டதும் அவரை பயம் கவ்வத் தொடங்கியது. வெகு நாட்கள் பட்டினி கிடந்து இளைத்து போய் கன்னங்களில் குழிவிழுந்து தோல் சுருக்கத்தோடு இருந்தாள் அவள். ஆடைகள் அழுக்கேறி பழுப்பு நிறமாக மாறிவிட்டிருந்தன. ”உள்ள வான்னு சொல்ல மாட்டீங்களா அப்பா?” என்று அவள் கேட்டாள். இவர் பேசாமல் அவளையே உற்றுப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார்.அங்கு நின்றபடியே தன் மனைவியை சத்தம் போட்டு கூப்பிட்டார். ”ஏன் இப்படி கத்தறீங்க?” என்று கேட்டுக் கொண்டு சேலையை சரி செய்து கொண்டே வந்தாள். வாசலில் நின்று கொண்டிருக்கும் தன் மகளைப் பார்த்து பீதியில் வாயடைத்துப் போனாள். உடல் மெல்ல நடுங்கத் தொடங்கியதும் அவளுக்கு வியர்க்க ஆரம்பித்தது. இருவரையும் உதட்டில் சிரிப்பு வழிய அவள் பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். கனிவான அவளின் சிரிப்பு இவர்களை மிகவும் சஞ்சலம் செய்து கொண்டிருந்தது. அவளின் பார்வையில் நிரம்பியிருந்த வெளிச்சம் வழிந்து அந்த இடத்தை அடைத்துக் கொண்டிருந்த இருள் விலகாத விடியலை ஒளியூட்டிக் கொண்டிருந்தது. தெரு முக்கில் இருந்த சில நாய்கள் உடலை சிலுப்பிக் கொண்டு அங்கிருந்து வடக்கு நோக்கி ஓடின. பதற்றம் இவர்கள் உடலை சிலிர்க்க வைத்தது. ஒருவரை ஒருவர் பார்த்துக் கொண்டனர். என்ன செய்வது என்று இவர்களுக்கு புரியவில்லை. மறுபடியும் ”என்னை உள்ள கூப்பிட மாட்டீங்களா?” என்று இவர்களைப் பார்த்து பாவமாகக் கேட்டாள். அவள் குரல் இவளை என்னவோ செய்வதுபோல இருந்தது. என்ன நடந்தாலும் நடக்கட்டும் என்று நினைத்துக் கொண்டே அவளை உள்ளே அழைத்தாள். அவள் சிரித்துக் கொண்டே உள்ளே வந்தாள். வரும் போதே சாணம் உதிர்ந்திருந்த மண் சுவரை கை விரல்களால் தடவிக் கொண்டே வந்தாள். அவளைப் பின் தொடர்ந்து அவர் வந்தார். கூடத்தில் எரிந்து கொண்டிருந்த விளக்கைப் பார்த்து விட்டு மென்மையாக சிரித்தாள்.பின் தோட்டத்திற்கு சென்றாள். தோட்ட கதவு சாத்தியிருந்தது. பின்னால் நிற்கும் அம்மாவை திரும்பிப் பார்த்தாள். அம்மா வந்து கதவைத் திறந்ததும் நடந்து சென்று அங்கு போடப்பட்டிருந்த உரலின் மீது அமர்ந்து கொண்டாள். அங்கு உட்கார்ந்த படியே கீழே குனிந்து தெரு வாசலைப் பார்த்தாள். அவள் அப்படி பார்ப்பதை கவனித்த இவருக்கு, உடலெங்கும் பயத்தின் ரேகைகள் பரவத்தொடங்கியது. அவள் பார்வையில் அப்படி ஒர் வெளிச்சம் இருந்தது. அதுவே அவரை மிகவும் சங்கடப் படுத்தியது. பின் நிமிர்ந்து தன் அம்மாவைப் பார்த்து ”அம்மா எனக்கு அங்க பிடிக்கலமா. நா இங்கயே உங்க பேச்ச கேட்டுகுனு ஒழுங்கா இருந்திடறேன்மா” என்று சொன்னாள். அவள் இவ்வாறு சொல்லக் கேட்டதும் இவளுக்கு பயம் கூடத் தொடங்கியது. நடுக்கம் அதிகரிக்க மறுபடியும் உடம்பு வேர்த்துக் கொட்டியது. இவள் திரும்பி தன் கணவரைப் பார்த்தாள். அவர் அங்கிருந்தபடியே இவளை கூப்பிட்டார். அருகில் வந்தவுடன் ”சட்டுபுட்டுனு அனுப்புற வேலையைப் பாருடி” என்று கூறினார். எப்படிச் சொல்லி அவளை அனுப்புவது என்று இவள் யோசித்தவாறே தோட்டத்திற்கு வந்தாள். ”நீ இங்க வரக்கூடாது மா” என்று அவளிடம் கூறினாள். அவள் ஏன் என்பது போல தலையுயர்த்திப் பார்த்தாள். அப்புறம் தலையை குனிந்து கொண்டு சிறிது நேரம் அமைதியாக இருந்தாள். சற்று நேரம் கடந்த நிலையில் அழுது கொண்டே ”எப்படிமா அப்பாவுக்கு என்ன கெணத்துல தள்ள மனசு வந்திச்சி?” என்று கேட்டாள். அவள் கேள்விக்கு சட்டென்று இவளால் பதில் கூற முடியவில்லை. மனசு சங்கடமாக இருந்தது. அழுக்கு படிந்து சிக்குப் பிடித்திருந்த அவளது தலை முடி மேலும் இவளுள் பயத்தை அதிகப்படுத்தியது. ”நீ இங்க இருக்க கூடாது மா. உனக்கு என்ன வேணும்னு கேளு. அம்மா உனக்கு தறேன். எடுத்துகிட்டுபோ. உன்ன அங்க தேடுவாங்க. சீக்கிரமே கிளம்புனா தான் பொழுதோட போக முடியும்” என்று படபடப்பாக பேசினாள். “உங்க கூடவே இருந்திடறேனே மா” என்று அவள் தொடர்ந்து கெஞ்சினாள். ஆனால் அவளுக்கு எந்த பதிலையும் இவளால் கூற முடியவில்லை. இருவரும் பேசாமல் இருந்தனர். அவர் கூடத்தில் இருமிக் கொண்டிருந்த சத்தம் கேட்டது. ”உனக்கு என்ன வேணும்?” என்று அவளைப் பார்த்து இவள் மீண்டும் கேட்டாள். எப்படியும் தன்னை அனுப்பிவிடுவார்கள் என்று உணர்ந்தவள் ”சோளப்பொறி வறுத்துக் கொடுமா” என்று அழுது கொண்டே சொன்னாள். அந்த அதிகாலையில் அடுப்பில் வாணலை வைத்தாள். பழங்கலத்தில் இருந்து சோளத்தை எடுத்து வாணலியில் போட்டாள். அதில் உப்புத்தண்ணீரைத் தெளித்து வறுக்கத்தொடங்கினாள். சூட்டில் சோளங்கள் வெடித்துச் சிதறின. டப் டப் என அவை வெடித்து பொறியாக மாறுவதையே உற்றுப்பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். வறுத்த சோளப்பொறியை ஒரு துணியில் கட்டி அவளிடம் கொடுத்தாள். அதை வாங்கும் போது அவள் பார்வை இவளைத் துளைத் தெடுத்தது. தோட்டத்து கதவைச் சாத்திக் கொண்டு இவளை அழைத்துக் கொண்டு கூடத்திற்கு வந்தாள். அவர் ஏதும் அவளிடம் பேசாமல் தெருக் கதவை நோக்கி நடந்தார். அவள் நடுவில் நடக்க இவள் பின் தொடர்ந்தாள். தெருக் கதவிற்கு உள் பக்கமாக இவள் நின்று கொண்டாள். அவள் வாசற் படியைத் தாண்டும் போது திரும்பி இவளைப் பார்த்தாள். பின் ஏதும் பேசாது முன்னால் சென்று கொண்டிருக்கும் தந்தையைப் பின் தொடர்ந்து நடந்தாள். அம்மா அவள் போவதையே பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். ஊர் எல்லையைத் தாண்ட ஆரம்பித்ததும் அம்மா தனக்கு துணியில் கட்டிக் கொடுத்த சோளப்பொறியை கொஞ்சம் கொஞ்சமாக எடுத்து தொடர்ச்சியாக தன் தாயின் நினைவாக கீழே போட்டுக் கொண்டே தன் தந்தையை பின் தொடர்ந்து கொண்டிருந்தாள். அவள் போட்டுச் சென்ற சோளப்பொறி ஒரு கோடாக நீண்டு கொண்டே இருந்தது. தனக்கும் தன் தாயுக்குமான உறவின் நீட்சியாக அவளுக்கு தோன்றியது அது. பகல் பொழுது முழுக்க நடந்து ஊர் எல்லையில் இருந்த அடர்ந்த காட்டிற்கு அந்தப்பக்கம் அவளை விட்டு விட்டு அவர் திரும்பும் போது சூரியன் மெல்ல மேற்கில் சாய்ந்து கொண்டிருந்தது. திரும்பிப் பார்க்காமல் நடந்தார். அவர் நடக்க நடக்கப் பாதை நீண்டு கொண்டே இருந்தது. தனியே நடக்க பயமாகவும் இருந்தது. வழி நெடுகிலும் ஆங்காங்கே கறுத்து நின்று கொண்டிருந்த ஒங்கி உயர்ந்த பனை மரங்கள் இவருள் பயத்தின் விதைகளைக் தூவத் தொடங்கின. பனை மரங்களும் வேக வேகமாக கூடவே நடப்பதைப் போன்று உணர்ந்தவர் மேலும் நடையைத் துரிதப் படுத்தினார். சூரிய வெளிச்சம் முற்றிலுமாக நீங்கி நன்றாக இருட்டத் தொடங்கியிருந்தது. பறவைகள் கூட்டம் கூட்டமாக தங்கள் கூடு நோக்கித் திரும்பிக் கொண்டிருந்தன.


“என்ன பெனாத்திகினு இருக்கீங்க?” என்று இவள் அவரைச் சீண்டி கேட்டதும் அவர் அரண்டு எழுந்தார். கண்களைக் கசக்கிக் கொண்டு சுற்றும் முற்றும் பார்த்தார்.கனவு திடீரென துண்டிக்கப்பட்டு எழுப்பப்பட்டதால் அவருக்கு ஒருவித பதற்றம் ஏற்பட்டது.மலங்க மலங்க இவளைப் பார்த்தார். குடிக்கத் தண்ணீர் கொண்டு வந்து கொடுத்தாள் இவள். அதை வாங்கிக் குடித்துவிட்டு மறுபடியும் படுத்துக் கொண்டார். உறக்கம் வராமல் படுக்கையில் புரண்டு கொண்டிருந்தார். பழைய நினைவுகள் அவர் மனதில் மெல்ல குமிழிடத் தொடங்கின.
மழை விடாது பெய்து கொண்டிருந்தது. தொடர்ந்து இடி சத்தம் கேட்டுக் கொண்டே இருந்தது. தெருவை அடைத்துக் கொண்டு மழைவெள்ளம் ஒடிக் கொண்டிருந்தது. கழனியில் இருந்து கொண்டு வந்திருந்த முருங்கைக் கீரையை கேழ்வரகு மாவில் உருவிப் போட்டு பிசைந்து அடை தட்டிக் கொண்டிருந்தாள் அகிலாண்டம். கூரையில் ஆங்காங்கே மழைநீர் ஊறி இறங்கிக் கொண்டிருந்தது. படுக்கும் இடம் நனைந்து விடாதபடி நீர் ஒழுகும் இடங்களில் எல்லாம் சிறிய பாத்திரங்களை வைத்தார் ஆறுமுகம். பாத்திரத்தில் தண்ணீர் விழும் ஒலி அறை முழுக்க வியாபித்திருந்தது. மண்ணென்ணெய் விளக்கு சிட்டம் கட்டிக் கொண்டு எரிந்து கொண்டிருந்தது. இவர்கள் பெண் தெருத் திண்ணையில் கால்களை நீட்டி அமர்ந்திருந்தாள். இடி இடிக்கும் போதெல்லாம் அவள் மழைத்துளிகளுக்கு இடையில் கைகளை நீட்டி விரல்களால் சிறியதும் பெரியதுமாக வட்டங்களை போட்டுக்கொண்டிருந்தாள். பின் சிறிது நேரம் மழையையே உற்றுப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். கூரையில் இருந்து ஊற்றும் மழைநீரை உள்ளங்கையில் பிடித்து அதைப்பார்த்துக் கொண்டே இருப்பாள். பின் இடி இடிக்கும் வானத்தைப் பார்த்து ஓங்கிச் சிரிக்கத்தொடங்குவாள். அப்புறம் எதையோ நினைத்துக்கொண்டவளைபோல சிரிப்பதை நிறுத்திவிட்டு கால்களை தூக்கி மடித்துக் கொண்டு திண்ணையில் கண்களை மூடிக் கொண்டு அமைதியாக உட்கார்ந்தாள். உள்ளே ஒழுகும் மழைநீரால் சாணமிட்டு மெழுகிய மண்தரை மெல்ல கரைய ஆரம்பித்திருந்தது. அடையை சுட்டு அவருக்கொன்றும் திண்ணையில் அமர்ந்திருந்த அவளுக்கொன்றும் கொடுத்தாள். நடக்க முடியாத அளவிற்கு மண்தரை சொத சொதவென்று இருந்தது. ஒரு தட்டில் வைத்து அடையைக் தன் மகள் கையில் கொடுக்கும் போது இவளுக்கு சங்கடமாக இருந்தது. ”மூள வளர்ச்சி இல்லாதத நமக்குனு வச்சி எழுதிட்டானே” என அவளைப் பார்த்து சொல்லிக்கொண்டே மனதில் கடவுளை நொந்து கொண்டாள். அவர் உள்ளே பொவிந்து பொவிந்து இருமும் சப்தம் கேட்டது. உள்ளே சென்று தண்ணீர் மொண்டு கொடுத்தாள். மழைவிடுவதற்கான சிறு அறிகுறிகூடத் தென்படவில்லை. வானம் வெளிவாங்காமல் இருந்தது. தோட்டத்தில் கட்டியிருந்த மாடுகள் குளிர் தாங்காமல் கத்திக் கொண்டிருந்தன.



நன்கு ஊறியிருந்த தரையில் முதலில் உர சாக்குகளைப் போட்டு அதன் மீது பாயைப் போட்டாள். அவர் தனியாக சுவர் ஒரம் தன் படுக்கையை விரித்து சுவரில் சாய்ந்து உட்கார்ந்து கொண்டார். இவள் விளக்கை எடுத்துக் கொண்டு தெருவிற்கு சென்று திண்ணையில் அமர்ந்திருந்த தன் மகளை அழைத்துக் கொண்டு வந்து படுக்க வைத்தாள். பின் கித்தானை எடுத்து தலையில் போட்டுக் கொண்டு தோட்டத்திற்கு சென்றாள். மாடுகளை அவிழ்த்து வேறு இடத்தில் கட்டினாள். நனையாத மணிலா கொடிகளை அள்ளி மாடுகளுக்கு அருகில் போட்டாள். பின் சிறுநீர் கழித்து விட்டு தோட்டக்கதவைச் சாத்திவிட்டு வந்து பாயில் உட்கார்நது கொண்டாள். மண்ணென்ணெய் விளக்கில் இருந்து எழும் புகையும் நாற்றமும் அறை முழுக்க அடைந்து கிடந்தது. சுவாசிக்கும் போது மண்ணெண்ணெய் வாசமே காற்றில் நிரம்பி இருந்தது. வேலையில் ஆழ்ந்து கிடக்கும் போது இவர்களுக்கு அவளைப் பற்றிய கஷ்டம் அவ்வளவாகத் தோன்றியதில்லை. இரவில் படுக்கப்போகும் சமயத்தில் அவளைப் பற்றிய கவலை பெரியதாகத் தோன்றி இவர்களை அரித்தெடுக்கத் துவங்கும். ஒரு சில நாட்களாக அந்தக் கவலையின் மடங்கு கூடத் தொடங்கி இருந்தது. மனநிலை சரியில்லாத அந்தப் பெண் தன் வயிற்றில் மறுபடியும் ஒரு சிசுவை சுமந்து கொண்டிருந்ததை ஒரு பௌர்ணமி நாளின் அதிகாலையில் அறிந்த போது மனதில் மிகவும் கடுமையான வலியை அவள் அம்மா உணர்ந்தாள். ”எந்த பாவிப் பய இப்படி பன்னானோ ஐயோ எனக்கு என்ன பன்றதுனே தெரியலையே” என பிதற்றிய படியே அழத்தொடங்கினாள். இதைக் கேள்விப்பட்ட நொடியில் அவரும் நொடிந்து போனார். எவ்வளவோ அடித்து கேட்டுப் பார்த்தார்கள். இவர்கள் என்ன கேட்க வருகிறார்கள் என்பதையே புரிந்து கொள்ள முடியாதபடி அவள் அமர்ந்து கொண்டிருந்தாள். அதன்பிறகான ஒவ்வொரு நாளையும் இவர்கள் கடத்துவதற்கு பெரிதும் சிரமப்படவேண்டியிருந்தது. எவ்வளவு நாட்களுக்கு இதை இப்படியே மூடி மறைத்து விட முடியும் என்று யோசித்த படியே இவள் ஒரு நெடிய மூச்சை இழுத்து விட்டாள். சொல்ல முடியாத பாரம் அழுத்துவது போல உணர்ந்தவள் மீண்டும் சிறுநீர் கழிக்க தோட்டத்திற்கு சென்றாள். வெளியில் மழை பெய்தபடியே இருந்தது.



விளக்கின் ஒளி அளவை குறைத்து வைத்தாள். கால்களை நீட்டி சுவரில் தலை சாய்த்து அண்ணாந்து விட்டத்தைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார் அவர். ”ஏன் தூக்கம் வரலியா?”என்று அவள் கேட்டாள். ”எங்க கண்ண மூட முடியுது? பாவி மவ தலையில பாறாங்கல்லை இல்லை தூக்கிப் போட்டுட்டு தூங்கறா?” என அழாதக் குறையாக அவர் பதில் சொன்னார். என்ன செய்யலாம் என்று இவர்கள் ஒவ்வொரு நாளும் உறங்கப் போகும் முன் தீவிரமாக யோசிப்பார்கள்.ஆனால் எந்த முடிவும் எடுக்க முடியாமல் உறங்கிப் போவார்கள். ”நாம இருக்கற வரைக்கும் பாத்துக்கலாம்னு நெனைச் சிருந்தேன் இப்படி வவுத்துல வாங்கிட்டு வந்து நிக்கறாளே. நா என்ன பண்ணுவேன்” என தலையில் அடித்துக் கொண்டு தேம்ப ஆரம்பிப்பாள். எந்த சலனமும் அற்று அவள் நன்றாகத் தூங்கிக் கொண்டிருப்பாள். உதவிக்கு யாரையும் கலந்து செய்ய முடியாத நிலை. வெளியில் தெரிந்தால் அதை ஊதி பெரிசு பன்னும் மனிதர்கள். நாளாக நாளாக மனம் கனத்து இருவருக்குமே நெஞ்சு வெடித்துவிடும் போல இருந்தது. வெளியில் தவளைச் சத்தம் கேட்கத் தொடங்கியதும் மழையின் சீற்றம் அடங்கி இருப்பதைப் போல இருந்தது. தெருவில் மழைநீரின் சல சலப்பு சற்று அடங்கி இருந்தது. அவர் எழுந்து சிறுநீர் கழிக்க தோட்டத்திற்கு சென்றார்.


கடந்த முறை மருத்துவச்சியிடம் அழைத்துச் சென்றபோதே கூனிக்குறுக வேண்டியிருந்தது. நாக்கைப் பிடுங்கிக் கொள்கிற மாதிரி அசிங்கமாகக் கேட்டாள். கருக் கலைப்பு செய்து செய்து அவள் மனசு கெட்டி தட்டி போய்விட்டதைப் போல நடந்து கொண்டாள். எருக்கஞ் செடியின் கட்டையை பால்வழிய வழிய எடுத்து அவள் பிறப்புறுப்பில் செருகும் போது நெஞ்சே நின்று விடும் போல இருந்தது. அவள் வலியால் துடித்தாள். அலறல் சத்தம் வீடு முழுக்கக் கேட்டது. கட்டையை செருகிவிட்டு வந்து கை அலம்பிய பின் கணக்குப் போட்டு காசு வாங்கிக் கொண்டாள். ”எம்மா நாளக்கி இவள நீங்க இப்படியே பாத்துப்பீங்க? இன்னும் கொஞ்ச நாள் கழித்து மறுபடியும் வவுத்துல வாங்கினு வந்து நின்னா என்ன செய்வ?” என்று பணத்தை எண்ணிக் கொண்டே இவளிடம் கேட்டாள். அவள் வாசலில் வலியால் உருண்டு புரண்டு துடித்தாள். மருத்துவச்சி இவளை அருகில் அழைத்து ”பேசாம சாப்பாட்ல எதாவது வச்சி கொடுத்திடுங்க. இல்ல கொளத்துல கிணத்துல அமுக்கிடுங்க பாரம் கொறையும்” என்று சொன்னாள் அவள் பேச்சைக் கேட்டு இவள் துடித்துப் போனாள். எப்படி மனம் வந்து இப்படி பேச முடிகிறது என்று நினைத்தாள். எந்நேரமும் நாம் எப்படி அவளுடனேயே இருக்க முடியும்? இன்னும் எவ்வளவு நாட்களுக்கு நம்மால் இருக்க முடியும் என்று யோசித்தவளுக்கு மருத்துவச்சியின் யோசனை சரி என்றே பட்டது. காலம் முழுக்க வைத்துக் கொண்டு கஷ்டப்படுவதை விட ஒரே நாளில் அழுது தீர்த்துவிடுவது சரி என்றே அவளுக்கும் தோன்றியது. ஐயோ அப்படி செய்வது மாபாதக செயல் என்றும் அடுத்த நொடி அவள் மனது நினைத்தது. ஊசலாடிக் கொண்டே இருந்த மனதையும் அவளால் புறந்தள்ள முடியாமல் தவித்தாள்.


அவர் அடித்தொண்டையை செருமிக்கொண்டு இருமவும் இவள் நினைவுகள் கலைந்து இயல்பு நிலைக்கு மீளவும் சரியாக இருந்தது. அவருக்கு குடிக்கத் தண்ணீர் எடுத்துக் கொடுத்தாள். தண்ணீர் குடித்துவிட்டு அவர் படுத்துக் கொண்டார். இவளும் படுத்துக்கொண்டு கண்களை மூடினாள். ஆனால் நெடு நேரத்திற்கு இவளுக்கு உறக்கம் வரவே இல்லை.புரண்டு புரண்டு படுத்தாள்.


அன்று ஒரு பவுர்ணமி இரவாக இருந்தது. அவர் தோட்டத்து வாயிற்படியில் அமர்ந்து கொண்டிருந்தார். இவள் கூழ் ஆக்க மாவு இடித்துக் கொண்டிருந்தாள். ”வேற வழியே இல்லையா?” என்று மீண்டும் இவளைப் பார்த்துக் கேட்டார். ”மருத்துவச்சி இந்த மொற முடியாதுனு சொல்லிட்டா. நீங்களே எதாவது பண்ணிக்கிங்கனு கையை விரிச்சிட்டா” என்று பதில் சொன்னாள். அதைக்கேட்டு ”ஐயோ ஆண்டவா எப்படி எங்கையால அவள சாகடிப்பது? என்று தலையில் அடித்துக் கொண்டு அழுதார். இவளுக்கும் அழுகை பீறிட்டுக் கிளம்பியது. இது எதுவும் புரியாமல் அவள் தெருவில் விளையாடிக் கொண்டிருந்தாள். மாட்டுக் கொட்டகையில் கட்டப்பட்டிருந்த மாடு கால்களை உதைத்துக் கொண்டு கத்திக் கொண்டிருந்தது. இவள் மாவை எடுத்து முறத்தில் போட்டு புடைத்துக் கொண்டிருந்தாள். அவருக்கு அழுது அழுது கண்கள் சிவந்திருந்தன. துண்டை உதறித் தோளில் போட்டுக் கொண்டு சாராயக்கடை நோக்கிச் சென்றார்.


அவர் திரும்பி வரும் போது நன்றாக இருட்டி விட்டிருந்தது. வீட்டிற்குள் நுழைந்ததும் மனைவியை அழைத்து ”மொசக் கொட்டையும் கருவாட்டையும் போட்டு கொழம்பு வை” என்று சொல்லிவிட்டு திண்ணையில் படுத்துக் கொண்டார். சாராய நெடி குப்பென்று அடித்தது அவர் மீது. இவளுக்கு மனசு பாரமாகவே இருந்தது. கருவாட்டை எடுத்து நீரில் ஊற வைத்தாள். மொச்சையை வாணலியில் போட்டு வறுத்துவிட்டு கருவாட்டுக் குழம்பு வைக்கும் சட்டியைக் கழுவி அடுப்பில் வைத்தாள்.


அவர் புரண்டு படுத்தபோது கருவாட்டுக் குழம்பின் வாசம் அவரது மூக்கைத் துளைத்தது. எழுந்து மறுபடியும் சாராயக் கடைக்குச் சென்றார் இவள் சாதம் குழம்பு ஆகியவற்றை எடுத்து சாப்பிடத் தோதாக தோட்டத்தில் வைத்தாள். இரண்டு தட்டுகளை கழுவி வைத்துவிட்டு கதவோரம் உட்கார்ந்து கொண்டாள். சற்று நேரத்திற்குள் அவர் தள்ளாடிக் கொண்டே நடந்து வந்தார். கை அளம்பிக் கொண்டு உட்கார்ந்தார்.அவருக்கு சாப்பாடு போட்டு விட்டு தெருவிற்குச் சென்று மகளையும் சாப்பிட அழைத்து வந்தாள். தட்டு நிறைய சாதத்தைப் போட்டு மொச்சைக் கொட்டையையும் கருவாட்டையும் அள்ளி தட்டில் போட்டாள். அவள் பிசைந்து கொண்டே இருந்தாள். சாதம் தரையில் சிந்தியது. அதை பொருட்படுத்தாதவளாக தட்டில் இருந்து ஒரு கருவாட்டை முகத்துக்கு நேராகத் தூக்கிப் பார்த்தாள். அவளின் செய்கைகள் இவளுக்கு அழுகையை வரவழைத்தது. கன்னத்தில் வழிந்த நீரை சேலைத் தலைப்பால் துடைத்துக் கொண்டாள். கையில் பிடித்திருந்த கருவாட்டை அவள் வாயில் போட்டு மென்றாள். இருவரும் அவள் சாப்பிடுவதையே பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். தோட்டத்தில் இருந்த தென்னை மரம் காற்றின் போக்கில் சாய்ந்து ஆடிக்கொண்டிருந்தது. சாப்பிட்டு முடித்ததும் இவளிடம் எதுவும் பேசாமல் மகளை அழைத்துக் கொண்டு தோட்டத்து வழியாக கழனி நோக்கிச் செல்லத் தொடங்கினார். இவர்களுக்கு முன்பாக கருத்த நாகமென நீண்டிருந்தது பாதை.


அதன் பிறகான நாட்களில் அவர் சாராயக்கடையே கதி எனக் கிடந்தார். தன் மகள் குறித்த சிந்தனை அவரை இயங்க விடாமல் செய்துகொண்டிருந்தது. அன்றும் அவர் குடித்துவிட்டு வீட்டிற்கு வந்து கதவைத் தட்டும் போது நள்ளிரவு தாண்டி இருந்தது. தெருவில் நாய்கள் குரைக்கத் தொடங்கின. தனியாக வீட்டில் தூங்கப் பயந்து துணைக்கு கௌரிப் பாட்டியை கூட்டிக் கொண்டு வந்து தூங்கிக் கொண்டிருந்த அகிலாண்டம் எழுந்து கதவைத் திறந்தாள். அவர் மிதியடியை கழட்டி நடையில் விட்டு விட்டு வீட்டிற்குள் சென்றார். ”சாப்பிட எடுத்து வைக்கட்டுமா?” என்று அவரைப் பார்த்துக் கேட்டாள். அவர் வேண்டாம் என்பது போல தலையாட்டி குளித்து விட்டு வந்து படுத்துக் கொண்டார். சுலபத்தில் அவருக்கு உறக்கம் வரவில்லை. இவளும் உறக்கம் வராமல் புரண்டு கொண்டே இருந்தாள். ஆனால் இருவரும் எதுவும் பேசிக் கொள்ளவே இல்லை. மண்ணெண்னெய் விளக்கின் வெளிச்சம் சூழலை மேலும் நெருக்கடி மிக்கதாக மாற்றிக் கொண்டிருந்தது.நடந்து வந்த களைப்பு மெல்ல அவரை தூக்கத்தில் ஆழ்த்தியது. இவள் அவருக்கு முன்பாகவே உறங்க ஆரம்பித்திருந்தாள். நினைவின் துல்லியத்துடன் கனவு தன் சிமிழ் திறந்து அவரை உள்ளிழுத்துக் கொண்டது. அவரும் தன்னை அதற்கு ஒப்புக்கொடுத்தார்.

ஆழ்ந்த உறக்கத்தின் பிடியில் இருந்த போது கதவு தட்டும் சத்தம் அவருக்கு கேட்டது. ”அம்மா.... அம்மா” என்ற குரலும் மெதுவாக கேட்டுக் கொண்டே இருந்தது. மனப் பிரேமையாக இருக்கும் என நினைத்துக் கொண்டு கண்களை இறுக்க மூடிக் கொண்டு மறுபடியும் தூங்க ஆரம்பித்தார். ஆனால் கதவு தட்டும் சத்தம் தொடாந்து கொண்டே இருந்தது. ”ஏங்க யாரோ கதவு தட்றாங்க.... போயி பாருங்க” என்று அவரிடம் சொன்னாள். கதவு தட்டும் சத்தம் இவர்கள் மனதில் மெல்ல பதற்றத்தை ஏற்படுத்தியது. தன்னைச் சுற்றி பயத்தின் நிழல் படருவதை மறுபடியும் உணர்ந்தாள். உடலில் நடுக்கம் ஏற்பட்டு வியர்க்கத் தொடங்கியது அவளுக்கு. அவர் விளக்கை எடுத்துக் கொண்டு தெருக் கதவைத் திறக்கச் சென்றார். கைகள் மெல்ல நடுங்குவதை உணர்ந்தவர் கஷ்டப்பட்டு தன்னைக் கட்டுப்படுத்திக் கொண்டு கதவைத் திறந்தார். அவர் நினைத்தது போலவே அவள் நின்று கொண்டிருந்தாள். அதே சிரிப்பு. முந்தின் நாள் அதிகாலை எப்படி பார்த்தாரோ அப்படியே இருந்தாள். நடப்தெல்லாம் வெறும் கனவுதானோ என்று தன்னையே கிள்ளிப் பார்த்துக் கொண்டார். அதற்குள் இவளும் உள்ளிருந்து தெரு வாசலுக்கு வந்தாள். அங்கே அவள் நிற்பதைக் கண்டாள். மூச்சே நின்றுவிடும் போல இருந்தது. சத்தம் கேட்டு கௌரிப் பாட்டியும் வந்துவிட்டாள். இவள் வெளியில் நிற்பதைக் கண்ட பாட்டி ”அந்த சனியன பிஞ்சுபோன தொடப்பகட்டையால அடிச்சி வெறட்டு. இல்லனா தெனத்துக்கும் வந்து இம்ச பண்ணும்” என்று வேகமாக ஆறுமுகத்திடம் சொன்னாள். பேய் பிடித்தவள் போல பேசிய பாட்டியை கண்ட இவளுக்கு மேலும் பயம் அதிகரிக்கத் தொடங்கியது. அவர் ஏதும் பேசாது அமைதியாக நின்று கொண்டிருந்தார். இவள் கண்களில் இருந்து நீர் தாரை தாரையாக வழிந்து கொண்டிருந்தது. ”நீ ஏம்மா அழற?” என்று அவள் தன் தாயைப் பார்த்து பிரியம் கசியக் கேட்டாள். அந்தக் குரல் இவளை அடி ஆழம் வரைச் சென்று தாக்கியதை உணர முடிந்தது. ”ஏன்டா பேசாம நிக்கிற.பிஞ்ச செருப்ப எடுத்து நாலு சாத்து சாத்து. சனியன் இனி இந்த தெசைக்கே வறாது” என்று மறுபடியும் ஆறுமுத்திடம் சொன்னாள் பாட்டி. ஆறுமுகம் உள்ளே வந்து அறுந்த செறுப்பை எடுத்துக் கொண்டு தெருவிற்கு வந்தார். அவர் அடித்து விடுவாரோ என்று இவள் பயந்தாள். அடித்து விடக் கூடாதே என்றும் உடனே கடவுளை வேண்டத்தொடங்கினாள். அவள் எதிரில் செருப்பைக் கொண்டு வந்து காண்பித்தவர் வேறெதுவும் பேசாமல் நின்று கொண்டிருந்தார். செருப்பை பார்த்த நொடியில் அவள் தலை குனிந்து திரும்பி ”இதுக்காகத்தான என்ன இப்படி ஆக்கிட்டிங்க?” என்று தன் வயிற்றைத் தடவிக் காட்டி கேட்டாள். அவர் எதுவும் பேசாமல் அமைதியாக இருந்தார். சிறிது நேரத்தில் வயிற்றைப் பிடித்துக் கொண்டு ”அம்மா வலி தாங்க முடியிலயே” என்று தாயைப் பார்த்து கதறினாள். எதுவும் செய்யக் கூடாது என்பது போல பாட்டி தலையை ஆட்டினாள். அவள் வலியால் துடித்துக் கொண்டே இருந்தாள். பெருங்குரல் எடுத்து அவள் கத்தியது எங்கும் எதிரொலித்துக் கொண்டிருந்தது. ஒருக்கட்டத்தில் வலிபொறுக்க முடியாமல் தன் பிறப்புறுப்பில் கையை விட்டு வெளியே உருவி எடுத்தாள். கறுப்பாக பெரிய கூழாங்கல் போல அது இருந்தது. உதிரநாற்றமும் கவிச்சை வாசனையும் சூழலெங்கும் பரவியது. அவள் பிறப்புறுப்பில் இருந்து கூழாங்கல் போல ஒன்று வந்து விழுவதை இவர்கள் நடுக்கத்தோடு பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். அவள் ஆசுவாசம் அடைவதற்குள் மீண்டும் அவள் வயிறு உப்பத்தொடங்கியது. மறுபடியும் அவள் வலியால் அலறித்துடித்தாள். அவள் அலறித்துடிப்பதைக் கண்டு இவர்களுக்கு பயமாக இருந்தது. மறுபடியும் அவள் தன் கையை பிறப்புறுப்பில் விட்டு இன்னொரு கூழாங்கல்லை உருவிப் போட்டாள். அதைத்தொடர்ந்து பெரும் உதிரப்போக்கு அவளுக்கு ஏற்பட்டது. சிரிது நேரத்தில் மீண்டும் வயிறு பெருக்கத் தொடங்கியது. அதைத்தொடர்ந்து வலி எடுக்க பெரும் சத்தத்தோடு கத்தினாள்.தொடர்ந்து அவள் கூழாங்கற்களை பிரசவித்து தள்ளிக்கொண்டே இருந்தாள். நேரம் ஆக ஆக அந்த இடம் ஒரு குன்றைப் போல காட்சி அளித்தது. இன்னும் என்னென்ன நடக்கப் போகிறதோ என்று இவர்கள் பதற்றத்தோடு பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். பேச நா எழாமல் நடுங்கியபடியே நின்று கொண்டிருந்தனர். எதுவும் செய்யத்தோன்றாமல் அவளைப் பார்த்து கைகூப்பி வணங்கி ”இதுக்கு மேல எங்களால தாங்க முடியாது தாயி” என்று இவள் கண்ணில் நீர்வழிய கூறினாள். தனக்கு முன்னால் குருதி தோய்ந்து கிடந்த கூழாங்கல் குவியலைப் பார்க்கப் பார்க்க இவருக்கு தலைசுற்றத் தொடங்கியது. மயக்கம் வருவது போல உணர்ந்தவர் அப்படியே தரையில் அமர்ந்தார். தாயின் கண்ணீருக்கு அவள் கட்டுப்பட்டாள். பின் மெல்ல திரும்பி அம்மாவைப் பார்த்து, “ மேலலாம் ஒரே கவிச்ச நாத்தமா இருக்குமா. மாத்துக்கு கட்டிக்க ஏதாவது துணி இருந்தா கொடுமா” என்று கைகளை நீட்டி கேட்டாள். ”எதுவும் கொடுக்காத அப்புறம் இந்த சனியன் திரும்ப வரும்” என்று இவளைப் பார்த்து பாட்டி சொன்னாள். ஆனால் இவளால் பாட்டியின் பேச்சை கேட்க முடியவில்லை. தெருவில் நின்று கைகளை நீட்டி அவள் கேட்டது பாட்டிக்கு சாதகமாக இவளை இயங்கவிடாமல் செய்தது. உள்ளே சென்று இரண்டு பழைய சேலையை எடுத்துக் கொண்டு வந்து கொடுத்தாள். அவள் அதை வாங்கிக் கொண்டு தன்னைச்சுற்றிக் கிடந்த கூழாங்கற்களை இரண்டு கைகளாலும் அள்ளிக்கொண்டு எதுவும் பேசாமல் தெருவைப் பார்த்து நடக்கத் தொடங்கினாள். நாய்கள் ஊளையிட்டு அழத் தொடங்கின. பாட்டி உள்ளே சென்று தண்ணீர் கொண்டு வந்து வாசலில் தெளித்து விட்டு அனைவரையும் உள்ளுக்கு கூப்பிட்டாள். தெருவிளக்கின் கீழே சில நாய்கள் குரைத்துக் கொண்டிருந்தன.


தெற்குப் பக்கம் இருந்த சந்தில் சேவல் தொடர்ந்து கூவிக்கொண்டே இருந்தபோது கனவு அறுந்து அவர் தூக்கம் கலைந்து எழுந்தார். அதிகாலை கனவு பலிக்கும் என்று பலர் சொல்லக் கேட்டிருக்கிறார். அதானால் பதற்றமாக இருந்தது அவருக்கு.படுக்கையில் இருந்து எழுந்து முகம் கழுவிக் கொண்டு தேனீர் குடிக்க சிவன் கோவில் அருகில் இருந்த கடைக்கு புறப்பட்டார். வாசலுக்கு வந்து நான்கு புறமும் பார்த்தார். பாட்டி தண்ணீர் தெளித்ததற்கான சிறு சுவடுகூட இல்லாமல் இருந்தது தெரு வாசல். துல்லியத்துடன் விரிந்த கனவில் பாட்டி கடைசியாக வாசலுக்கு தண்ணீர் தெளித்த காட்சி மீண்டும் அவர் மனதில் தோன்றி மறைந்தது. துண்டை உதறித் தோளில் போட்டுக் கொண்டு தேநீர் கடை நோக்கி நடக்கத்தொடங்கினார்.
அன்று பகல் முழுக்க அவர் குடித்துவிட்டு வந்து தூங்கிக் கொண்டிருந்தார். முந்தின இரண்டு நாட்கள் ஏற்படுத்திய களைப்பும் மதுவின் போதையும் அவரை சாப்பிடக் கூட எழ விடாமல் அடித்துப் போட்டது.இவளும் சாப்பிட அவரை எழுப்பவில்லை. இரண்டு நாட்கள் துவைக்காமல் இருந்த துணிகளை துவைத்துப் போட்டாள். கூழ் ஆக்க உரலில் கம்பு இடித்து பானையில் போட்டு புளிக்கவைத்தாள். சாணம் எடுத்து வந்து தோட்டத்தில் இருந்து தெரு வாசல் வரை ஒரே சீராக மெழுகினாள். வேலை நீண்டு கொண்டே இருந்தது. தோட்டத்தில் மாடுகள் கத்திக் கொண்டிருந்தன. அங்கு சென்று போரில் இருந்து மணிலா கொடிகளை பிடுங்கி மாடுகளுக்குப் போட்டு விட்டு வந்து குளித்தாள். பின் சாப்பிட்டாள். மனம் அமைதி இன்றி தவிப்பதாக உணர்ந்தவள் பாட்டியுடன் தெருத் திண்ணையில் தாயம் விளையாட ஆரம்பித்தாள்.பொழுது மெல்ல சாய ஆரம்பித்த போது மேய்ச்சலுக்குப் போன மாடுகள் தெருவில் வீடுகளுக்குத் திரும்பிக்கொண்டிருந்தன. மாடுகளின் கழுத்தில் கட்டப்பட்டிருந்த மணிகள் ஒசை எழுப்பிக் கொண்டே சென்றன. தூக்கம் கலைந்து எழுந்த அவர் தோட்டத்திற்கு சென்று முகம் கழுவிக் கொண்டு தெருவில் வந்து நின்றார். தெருவில் பிள்ளைகள் விளையாடிக் கொண்டிருந்தனர். இடுப்பில் சுருட்டி வைத்திருந்த பீடிக் கட்டை எடுத்து அதிலிருந்து ஒரு பீடியை உருவி பற்றவைத்துக் கொண்டு தெருவில் இறங்கி நடக்கத் தொடங்கினார்.


தள்ளாடிக் கொண்டே அவர் வீடு திரும்பும் போது நன்றாக இருட்டி விட்டிருந்தது. தோட்டத்திற்கு சென்று கை கால் அலம்பிக் கொண்டு வந்து சாப்பிட உட்கார்ந்தார். இவள் வைக்க வைக்க அவர் சாப்பிட்டுக் கொண்டே இருந்தார். கண்கள் விரிய இவள் அவரைப் பார்த்துக் கொண்டே உட்கார்ந்து கொண்டிருந்தாள். சாப்பிட்டுவிட்டு எழுந்து கை அலம்பிக் கொண்டு தெருவிற்குச் சென்று சிறிது நேரம் நடந்தார். பின் வந்து பாயில் படுத்துக் கொண்டார். அவளும் பாட்டியும் சாப்பிட்டு விட்டு படுக்க போகும் முன்பே அவர் தூங்கி விட்டிருந்தார். ஆழ்ந்த உறக்கம் அவருள் கனவின் விதைகளைத் தூவியது.


தெருவில் நாய்கள் ஊளையிட்டுக் கொண்டு இருந்தன. ”ஏங்க கதவு தட்ற சத்தம் கேக்கறமாதிரி இருக்குங்க” என்று அவரை இவள் தட்டி எழுப்பும் போது உறக்கம் கலைந்து பாட்டியும் எழுந்து உட்கார்ந்தாள். “அம்மா... அம்மா” எனறு அவள் குரல் துல்லியமாகக் கேட்டதை இவள் உணர்ந்தாள். வேதனையாகவும் இருந்தது இவளுக்கு. ”கதவ தெறக்காத அது பாட்டுகினு கத்திட்டு போயிடும்” என்று பாட்டி இவளிடம் சொன்னாள். அவர் போதையின் பிடியில் சிக்குண்டிருந்தார். நன்றாக குறட்டை விட்டு அயர்ந்து தூங்கிக் கொண்டிருந்தார்.இவள் பாட்டியையே பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். பாட்டி ”எதையும் காதுல வாங்காம படுடி” என்று இவளை அதட்டினாள். இவள் பாட்டியின் பேச்சை கேட்டுக்கொண்டே அசைந்தாடி எரிந்துகொண்டிருக்கும் விளக்கைப் பார்த்துக்கொண்டிருந்தாள். வெளியில் இருந்து ”அம்மா.. அம்மா” என்று கூப்பிடும் சத்தமும் அதைத் தொடர்ந்து கதவு தட்டும் சத்தமும் கேட்டுக் கொண்டே இருந்தது. ”இன்னிக்கும் போயி கதவ தெறந்து பேச்சு குடுத்தனா அந்த சனியன் நாளைக்கும் வந்து நிக்கும்” என்று பாட்டி சொன்னாள். நாளையும் வரும் என்று பாட்டி சொன்னதால் இவள் கதவைத் திறக்காமல் அமைதியாக படுத்துக் கொண்டே மோட்டுவளையைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். கதவு தட்டும் சத்தம் தொடர்ந்து கேட்டுக் கொண்டே இருந்தது. தெருவில் நாய்களும் விடாமல் குரைத்துக் கொண்டிருந்தன.
ஒரு கட்டத்தில் அவள் கதவு தட்டுவதை நிறுத்தினாள். இனி இவர்கள் திறக்க மாட்டார்கள் என்று அவளுக்கு புரிந்துவிட்டிருந்து. முதன் முதலாக தன் பெற்றோர்கள் மீது அவளுக்கு கோபம் வந்தது. இவ்வளவு நேரம் தட்டியும் வந்து என்ன என்று கேட்காத இவர்களை சபிக்கத் தொடங்கினாள். அவள் வாயில் இருந்து கெட்ட வார்த்தைகள் பெருகிக் கொண்டிருந்தன. நாய்கள் குரைத்துக்கொண்டிருப்பதை அப்போது தான் திரும்பிப் பார்த்தாள். ஒற்றை விரலை எடுத்து தன் உதட்டின் மீது வைத்து நாய்களைப் பார்த்தாள். அவை அனைத்தும் அடுத்த நொடியே வாலைக் குழைத்துக்கொண்டு அவளைச் சுற்றிச் சுற்றி வந்தன. நேற்று தன்னிடம் கனிவோடு நடந்து கொண்ட தன் தாயின் மேல் அவளுக்கு லேசான பரிவும் ஏற்பட்டு மறைந்தது. ஆனால் தந்தை மீதான கோபம் மெல்ல திரட்சியடையத் தொடங்கின. கடைசியாக ஒரு முறை கதவைத் தட்டினாள். யாரும் வந்து திறக்கவில்லை.சிறிது நேரம் கதவின் அருகிலேயே நின்று கொண்டிருந்தாள். அந்நொடியில் அவள் தன் தந்தையை பழிவாங்க துடித்தாள்.முகம் சிவந்து கண்களில் குரூரம் பரவத் தொடங்கியது.


மொத்த கோபமும் தன் தந்தை மீது திரண்டது அவளுக்கு. மூச்சை நன்றாக இழுத்து விட்டு விஷம் ஏறி நீலம் பாரித்திருந்த தனது விரல் நகங்களைப் பார்த்தாள். அனைத்து நகங்களும் மிகவும் கூர்மையாக இருந்தன. மிகவும் நிதானமாக அனைத்து நகங்களையும் பற்களால் கடித்து எடுத்தாள். வாயிற் படி அருகே சென்றவள் கீழே குனிந்து வாயிற்படி மீதும் அதன் கீழே தரையிலும் இரண்டு நகங்களை செருகி வைத்தாள். பின் வாசலுக்கு வந்து அங்கு நீண்டிருந்த நடைபாதையெங்கும் மீதமிருந்த நகங்களைச் செருகினாள். கூரிய ஊசியைப் போன்று நீல வண்ணத்தில் மின்னிக் கொண்டிருந்தன நகங்கள். அந்நகங்களைப் பார்த்து விஷமேறி இருந்த தன் கோரைப்பற்கள் தெரிய முதல் முறையாக சிரித்தாள். பின் அண்ணாந்து வானத்தைப் பார்த்தாள். தன் முன் நீண்டிருந்த பாதையைப் பார்த்தாள். தெருவோர வேப்ப மரத்திலிருந்து ஒரு ஆந்தை சிறகை படபடவென அடித்தபடி அவளைக் கடந்து சென்ற போது அவள் வாசலைத் தாண்டி பாதையில் இறங்கி நடக்கத் தொடங்கி இருந்தாள். வாலைக் குழைத்தபடி நாய்கள் அவளைப் பின் தொடர்ந்து ஒடிக்கொண்டிருந்தன. வெப்பாலையும் பனைகளுமாக உயர்ந்திருந்த சுடுகாட்டுப் பாதையில் இறங்கி நடந்தபோது நாய்கள் அங்கேயே நின்றுவிட்டன. அவள் திரும்பி நாய்களைப் பார்த்தாள். அவற்றின் கண்கள் இருளில் தீப் பிழம்பு போல ஒளிர்ந்து கொண்டிருந்தன. பின் மீண்டும் பாதையைப் பார்த்தபடியே நடக்கத் தொடங்கினாள். நாய்கள் மறுபடியும் ஊருக்குள் வரும் பாதையில் திரும்பிக் கொண்டிருந்தன.


சருவத்தில் சாணியைக் கரைத்துக்கொண்டு இவள் தெரு வாசலுக்கு வந்தபோது ஒரளவுக்கு விடிந்து விட்டிருந்தது. இவளைப் பின் தொடர்ந்து வேட்டியை சரிசெய்து கொண்டு வெளியே வந்தார். தேனீர் குடிக்க எண்ணி தெருவிற்கு வந்தபோது வழிப்பாட்டையில் செருகப்பட்டிருந்த ஒரு நகம் அவர் காலில் குத்தியது. கீழே குனிந்து நகத்தை பிடுங்கினார். பிடுங்கியதும் ரத்தம் பெருக்கெடுத்தது. நகத்தை வீசி எறிந்து விட்டு நடக்கத் தொடங்கினார். இரண்டு அடி எடுத்து வைப்பதற்குள் தலை சுற்றுவது போல உணர்ந்தார். நாக்கு குழறத் தொடங்கியது. நெஞ்சு அடைப்பது போல உணர்ந்தவர் மெல்ல வீட்டிற்கு திரும்பி நடந்தார். சற்றுமுன் சாணம் மெழுகிக் கொண்டிருந்த தன் மனைவி வாயில் நுரைதள்ள வாயற்படியிலேயே விழுந்து கிடப்பதைப் பார்த்தார். சப்த நாடியும் ஒடுங்க கீழே சரிந்தார். மீதமிருந்த நகங்கள் விடியலின் வெளிச்சத்தில் இன்னும் கூடுதலாக மின்னிக் கொண்டிருந்தன.


”ஏங்க என்ன ஆச்சு? என்று இவள் அவரைக் கேட்டபோது அவர் உடம்பு வேர்த்து நனைந்திருந்தது. உடம்பு நடுங்கிக் கொண்டு இருந்த அவரால் வாயைத் திறந்து பேச முடியவில்லை. அவள் விழிகள் தெரு வாசலையே பார்த்துக்கொண்டிருந்தது. வாசல் வெறிச்சோடி காணப்பட்டது. மீண்டும் கண்களை சுழற்றி பாட்டியைப் பார்த்தார். அவளையும் காணோம். இதுவரை தான் கண்டது கனவுதான் என்பதை உறுதியாக நம்பமுடியாமல் இவளைப் பார்ந்தார். அவரின் நிலை இவளை மேலும் பயமுறுத்திக் கொண்டிருந்தது. சொம்பில இருந்த தண்ணீரை கையில் ஊற்றி வேகமாக அவர் முகத்தில் அடித்தாள். தண்ணீரின் குளுமை அவரை மெல்ல இயல்பு நிலைக்கு கொண்டு வந்தது. வழக்கமாக தன் மகள் படுத்துக் கொண்டு இருக்கும் இடத்தை பார்த்தார். அவள் இல்லாம் வெறும் மண் தரை மட்டுமே நீண்டு கிடந்தது. வெறுமையான அந்த இடத்தை பார்க்க பார்க்க அவருக்கு மனது கணக்கத் தொடங்கியது. பயத்தில் சுவாசம் தாறுமாறாக மாறத் தொடங்கியது. அந்த நொடியில் தன்னை மிகவும் குரூரமாக அவர் உணர்ந்தார். அவர் கண்களில் இருந்து மாலை மாலையாக கண்ணீர் இறங்கி கன்னத்தை ஈரமாக்கியது. அவர் சிறிது நேரத்தில் தேம்பி அழ ஆரம்பித்தார். அவர் தேம்பி அழுவதை பார்த்த இவளுக்கும் அழுகை பீறிட்டுக் கிளம்பியது. உடைந்து அழத் தொடங்கினாள் இவள். காற்றின் போக்கில் விளக்கின் சுடர் அலைந்து கொண்டிருந்தது. அவர் சுடரையே வெறித்துப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார். தன் கனவில் வந்த காட்சிகள் மீண்டும் அவரது மனதில் தோன்றத் தொடங்கின. ”அம்மா... அம்மா” எனும் கெஞ்சலுடன்கூடிய சன்னமான அவள் குரலை மீண்டும் துல்லியமாகக் கேட்ட மாத்திரத்தில் மீண்டும் குலுங்கிக் குலுங்கி கைகளைக் கூப்பிக் கொண்டு யாரிடமோ மன்னிப்பு கேட்பது போல உடைந்து அழத் தொடங்கினார். அழுது அழுது அவர் கண்கள் சிவந்தன. தொண்டை அடைத்துக்கொண்டு குரல் கிரீச்சிடத் தொடங்கியது.

மூக்கை அடைப்பது போல உணர்ந்தார். மூக்கைச் சிந்த விரல்களை மூக்கிற்கு அருகில் கொண்டு சென்றார். அவர் விரல்களில் தேங்கி இருந்த கருவாட்டுக் குழம்பின் வாசனை பெருகி அறையெங்கும் நிரம்பியது. மறுடியும் கண்களில் நீர் திரள அவர் அழத் தொடங்கினார். தோட்டத்தில் கட்டியிருந்த மாடுகள் கால்களை உதைத்துக் கொண்டு ”மா மா” என கத்திக் கொண்டே இருந்தன.

Monday, August 01, 2011

பாடம்




”டேய் வாங்கடா பஸ் ஆட்டம் ஆடலாம்” என்று காயத்ரி தன் நண்பர்களை அழைக்கும் போதே அவளது மனதில் இருந்த பஸ் வேகமெடுத்து உறுமலுடன் கோணமலைமீது ஏறிக்கொண்டிருந்தது. எப்போதும்போல ஜன்னல் ஓர இருக்கையில் அமர்ந்திருந்த அவளது விழிகள் பாம்பென வளைந்து நெளிந்து செல்லும் பாதையில் நிலைத்திருந்தன. அவளின் கனவை சிதரடிக்கும் விதமாக , ”யார் யார்லாம் ஸ்கூல் ஆட்டம் வெளையாட வறீங்க?”, என ஷம்மு அவளுக்கு போட்டியாக கேட்டாள். தினமும் பள்ளிக்கூடம் விட்டு வீட்டிற்கு வந்ததும் இருவருக்கும் என்ன விளையாட்டு விளையாடுவது என்பதில் போட்டி ஆரம்பிக்கும். சிறிது நேர இழுபறிகளுக்குப் பிறகு இருவரும் ஸ்கூல் ஆட்டமே ஆடத் தொடங்குவர். அன்றும் அப்படியே ஸ்கூல் ஆட்டம் ஆட முடிவானது. தெருக்கதவின் பின்புறம் கரும்பலகையாக மாற, வீட்டின் கூடம் வகுப்பறையாக உருவெடுத்தது. யார் யார் மிஸ்ஸாக இருப்பது ; யார் யார் மாணவர்களாக இருப்பது எனும் அடுத்தப் போட்டி அவர்களுக்குள் ஏற்பட்டது. சிறிதும் தாமதிக்காமல் ஷம்மு காயத்ரியிடம் ”இன்னக்கி மட்டும் அக்கா மிஸ்ஸா இருக்கேன். நாளையல இருந்து நீயே இருடா செல்லம்” எனக் கெஞ்சினாள். இன்று எப்படியும் மிஸ்ஸாக வேண்டும் என்று நினைத்துக்கொண்டிருந்த அபியின் நினைப்பில் மண்ணை அள்ளிப்போடுவதாக இருந்த்து ஷம்முவின் விருப்பம். மற்ற நண்பர்கள் சுற்றி நின்று வேடிக்கைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். ”போக்கா.. நீ தெனமும் இப்படிதான் சொல்ற. ஒரு நாளாவது என்ன மிஸ்ஸா இருக்க வுடறயா?” என்று ஷம்முவிடம் காயத்ரி கேட்டாள். ஷம்முவிற்கு என்ன சொல்வதென்றே தெரியவில்லை. ”ப்ளீஸ்மா” என்று மறுபடியும் கெஞ்சினாள். வழக்கம் போல அரைமனதுடன் காயத்ரியும் மாணவியாக இருக்கச் சம்மதித்தாள். இவ்வளவு சீக்கிரத்தில் காயத்ரி ஷம்முவிடம் பணிந்ததை அபியால் ஜீரணித்துக் கொள்ள முடியவில்லை.ஒருவித ஏமாற்றத்தோடு அபி எல்லோருக்கும் கடைசியாகச் சென்று அமர்ந்து கொண்டாள். ஷம்முவின் முகத்தில் ஆசிரியை எனும் மிடுக்கு மெல்ல ஏறத் தொடங்கிய போது அவள் நடையிலும் மாற்றம் தென்பட்டது. கைகளை வீசி நடந்தபடி அவள் வகுப்பறைக்குள் நுழைந்தாள். காயத்ரி மற்றும் அவர்களுடைய நண்பர்கள் தங்கள் புத்தகப்பைகளை தோளில் மாட்டிக் கொண்டு மதிய உணவுப்பையை கைகளில் வைத்துக்கொண்டு வகுப்பறைக்குள் நுழைந்தனர். மாணவர்கள் நுழைவதைக் கண்ட ஷம்மு, ”பெர்மிஷன் இல்லாம வரக்கூடாதுனு எத்தன முறை சொல்றது. இனிமே பெர்மிஷன் கேட்ட பிறகுதான் உள்ள வரனும் புரியுதா?” என அதட்டலுடன் கூறினாள். ஷம்மு அதற்குள் உள்ளே வந்திருப்பாள் என யாரும் எதிர்பார்த்திருக்கவில்லை. சலசலப்புகளுக்கிடையே மெல்ல வகுப்பறைச் சூழல் உருக்கூடத் தொடங்கி இருந்தது.

”மே ஐ கம் இன் மிஸ்” என்று எதிர்வீட்டு செந்தில் கேட்டான். நாற்காலியில் இருந்து எழுந்திருப்பதை போல பாவனை செய்தபடி ஷம்மு அவனைப் பார்த்து ”கெட் இன்” எனச் சொல்லி விட்டு அவனை நோக்கி நடந்து வெளியில் வந்தாள். ஒருவர் பின் ஒருவராக அனுமதி கேட்டுவிட்டு தங்கள் இடத்தில் சென்று அமர்ந்தனர். வெளியில் சென்ற ஷம்மு சிறிது நேரம் கழித்து வகுப்பறைக்குள் நுழைந்தாள். மாணவர்கள் அனைவரும் எழுந்து நின்று குட் மார்னிங் மிஸ் என்று கோரசாக கூறினர். தலையை மட்டும் ஆட்டிக்கொண்டே அவர்களைக் கடந்து தன் இருக்கையில் சென்று அமர்ந்தாள் ஷம்மு. மெல்ல திரும்பி கரும்பலகையைப் பார்த்தாள். அதில் ஏதும் எழுதப்படாமல் வெறுமையாக இருந்தது. முகத்தில் கோபத்தை வரவழைத்துக் கொண்டு, ”போர்டுல இன்னைய டேட்டையும் கிழமையையும் போடனும்னு எந்த நாய்க்காவது அறிவு இருந்திச்சா? எத்தனை தடவை சொல்றது. மொத வேலையா டேட் போடனும்னு” எனக் கத்தினாள் ஷம்மு. மாணவர்கள் ஒருவரை ஒருவர் பார்த்துக்கொண்டனர். நடையில் துணி மடித்துக்கொண்டிருந்த அவள் அம்மா சுந்தரி, ” பிள்ளைகளை நாயின்னுலாம் சொல்லக்கூடாது மா” என்று ஷம்முவை பார்த்துக் கூறினாள். அதற்கு அவள் ”போ மா. உனக்கு எதுவும் தெரியாது. எங்க குள்ள மிஸ் இப்படிதான் திட்டுவாங்க. வேணும்னா காயத்ரிய கேட்டுப்பாரு”, என்று திட்ட வட்டமாக கூறினாள். தன் புத்தகப் பையில் கையை விட்டபடியே காயத்ரியும் ஆமோதிப்பவள் போல் தலையை மெல்ல ஆட்டினாள். காயத்ரியின் இந்த செயலை உதட்டைப் பிதுக்கி செந்தூர் பழித்துக் காண்பித்தான். அவன் பழித்துக்காட்டுவதைப் பார்த்த அபிக்கு சிரிப்பு பீரிட்ட்து. ஆனால் அவள் வெளிக்காட்டாமல் அடக்கிக் கொண்டாள். யார் போய் தேதி போடுவது என எல்லோரும் யோசித்துக் கொண்டிருக்கும்போதே வாத்தியார்வீட்டு கபில் எழுந்து போய் தேதியையும் கிழமையையும் போட்டுவிட்டு வந்து அமர்ந்தான். கால் மேல் கால் போட்டபடி தன் எதிரில் அமர்ந்திருக்கும் மாணவர்களைப் பார்த்து, ”யார் யார்லாம் ஹோம் ஒர்க்க செஞ்சிட்டு வந்திருக்கீங்க. கை தூக்குங்க பார்க்கலாம்” என ஷம்மு கேட்டாள். ஓரிருவர் மட்டுமே தூக்கினார்கள். மற்றவர்கள் தலையைக் குனிந்துகொண்டு அமைதியாக இருந்தனர். ” ஸ்கூல்ல அவசர அவசரமா என்ன பாத்து சம் போடுறவ நீ. இங்க வந்து எங்கள ஹோம் வொர்க் செஞ்சிட்டிங்களானு கேக்கறயா. எங்க போறாத நேரம்டா சாமி” என தலையில் அடித்துக் கொண்டாள் அபி. உண்மையில் ஷம்மு வீட்டில் இருக்கும் கேரம் போர்டும் வீடியோ கேமுமே இவர்களை அவளுக்கு அடங்கிப்போகச் செய்கின்றன. அப்புரம் புதுப்படம் வெளியான உடனேயே ஷம்மு வீட்டில் சி.டியில் பார்த்துவிட முடியும் என்பதும்தான் அபியை அவளுக்கு எதிராக இயங்கவிடாமல் செய்துவிடுகிறது. ஆனால் அவளுக்கு எதிராக நடந்துகொள்ள வேண்டி வரும்போதெல்லாம் இனி எந்த சலுகையையும் அவளிடமிருந்து பெறக்கூடாது என்றே நினைப்பாள். ஆனால் புதுப்பட சி.டியும் வீடியோ கேமும் ஒவ்வொரு முறையும் அவளை பேசவிடாமல் வாயைக்கட்டியே வைத்திருந்தன. செந்தில் இவளை தொடையில் தட்டி ”என்ன யோசனை?” என்று கேட்டான். அப்போது தான் அவள் நினைவுகளில் இருந்து மீண்டாள்.வீட்டுப்பாடம் செய்யாமல் வந்திருந்த அனைவரையும் எழுந்து வரிசையில் நிற்கும்படி கட்டளையிட்டாள் ஷம்மு.வகுப்புத் தலைவனைப் பார்த்து ”எங்கடா இங்கிருந்த கோல்” என்று அதட்டலுடன் கேட்டாள். பேகன் எழுந்து ”மிஸ் நான் போயி எடுத்துட்டு வரட்டா? ” என்று கேட்டான். “உன் வேலையைப் பாருடா முந்திரிக் கொட்டை” என்று சொல்லி அவனை உட்காரச் சொன்னாள். கோல் வந்தவுடன் வரிசையில் நின்றிருந்தவர்களுக்கு ஆளுக்கு இரண்டு இரண்டு அடிகள் கொடுத்தாள். வீட்டுப்பாடம் செய்யாததால் வரிசையில் கடைசியாக காயத்ரியும் அடிவாங்க நின்றிருந்தாள். அவள் முறை வந்தபோது “அக்கா வேகமா அடிக்காத. அப்புறம் நாளக்கி உன்ன மிஸ்கிட்ட மாட்டி விட்டுருவேன்” என்று ஷம்முவைப் பார்த்து சொன்னாள். அதற்கு ஷம்மு ”இப்ப மிஸ் ஆட்டம் தான ஆடறோம். இங்க நான் தான் மிஸ் அப்புறம் அக்கானு ஏன் கூப்பிடுற?” என்று கேட்டாள். காயத்ரி நாக்கை மெல்ல கடித்தபடி அடி வாங்க கையை நீட்டினாள். ஷம்மு முதல் அடியை கொடுத்தாள். காயத்ரி கைகளை உதறிக் கொண்டே ”போ நான் இந்த ஆட்டத்துக்கு வரல. நீ சும்மா மிஸ்தான. எதுக்கு வேகமா அடிக்கிற. நா வரல போ” எனக்கூறிக் கொண்டே புத்தகப் பைகளைத் தூக்கிக் கொண்டு வகுப்பறையை விட்டு வேகமாக வெளியேறினாள். கடைசியில் அமர்ந்திருந்த அபி, ”அக்கா சொன்னதுக்கெல்லாம் பூம்பூம் மாடு மாதிரி தலை ஆட்னா இல்ல நல்லா வேணும் அவளுக்கு” என பேகனைச் சீண்டி சொன்னாள்.

கூடத்தில் அமர்ந்து தொலைக்காட்சியில் தொடர் பார்த்துக்கொண்டிருந்த தன் அம்மாவிடம் சென்று முறையிட்டாள் காயத்ரி. விளையாட்டிற்காக அடித்திருப்பாள் கோபப்படாமல் போய் விளையாடு என்று அம்மா எவ்வளவோ சமாதானம் செய்து பார்த்தாள். கூடத்தில் இருவரும் மாறி மாறி பேசுவதைக் கேட்ட ஷம்முவும் உள்ளே வந்து காயத்ரியிடம் கெஞ்சினாள். எதற்கும் அவள் இறங்கி வருவதாகத் தெரியவில்லை.வேறு வழி தெரியாமல் கடைசி கட்டமாக காயத்ரியிடம், ”நீயும் மிஸ்ஸா இருக்கியா?” என்று ஷம்மு கேட்டாள். அதைக் கேட்ட காயத்ரியின் கண்கள் பிரகாசமாக ஒளிர்ந்தன. திடீரென ஷம்மு இப்படி கேட்பாள் என அவள் எதிர்பார்க்கவே இல்லை.முகம் முழுக்க புன்னகை பரவ தலையை சரி என இப்படியும் அப்படியுமாக ஆட்டினாள். பின் சமயல் அறைக்கு சென்று விசுப்பலகையின் மேல் இருந்த குடத்தில் இருந்த தண்ணீரை மொண்டு குடித்தாள். தோட்டத்திற்கு சென்று சிறுநீர் கழித்துவிட்டு வந்தவள் காயத்ரியின் கைகளை பிடித்தவாறே, ”நீ சின்ன மிஸ். அக்கா பெரிய மிஸ் சரியா” என கூறி ஆட்காட்டி விரலை ஆட்டியபடி நடந்து சென்றாள். காயத்ரியும் தனக்கு முழுச்சம்மதம் என்பதுபோல வாய்முழுக்கச் சிரிப்புடன் அன்னாந்து அக்காவைப் பார்த்தாள்.


வகுப்பறைகள் தனித்தனியாக பிரிக்கப்பட்டன. இருவரும் ஆளுக்கு சரி பாதியாக மாணவர்களை பிரித்துக்கொண்டனர். வகுப்பறைக்குள் நுழைந்தவுடன் காயத்ரி அனைவருக்கும் வணக்கம் தெரிவித்துக் கொண்டு தன்னைப்பற்றிக் கூறத்தொடங்கினாள்: “ நான் புதுசா வந்திருக்க இங்கிலீஷ் மிஸ். யாரும் தப்பு பன்னா எனக்கு புடிக்காது. அப்புறம் பெரிய மிஸ்கிட்ட சொல்லி டி.சி குடுக்க வேண்டியிருக்கும். ஜாக்கிரதையா இருங்க” சொல்லி முடித்துவிட்டு ஓரக்கண்ணால் அபியையும் பேகனையும் பார்த்தாள். அபி தன் முகத்தை வேறுபக்கம் திருப்பிக் கொண்டாள்.கரும்பலகைக்கு காயத்ரி ஜன்னல் கதவைப் பயன்படுத்திக் கொண்டாள். கரும்பலகையை சுத்தம் செய்தபடியே, ”யாரும் பேசாதீங்க. மீறி பேசுனா பெரிய மிஸ்கிட்ட போய் சொல்லிடுவேன்” என மிரட்டினாள். அதற்கு செந்தூர், ”எதுக்கெடுத்தாலும் பெரிய மிஸ்தானா?” என செந்திலிடம் கிசுகிசுவென கேட்டான். கரும்பலகையில் ஆப்பிள், பனானா, கேரட் போன்ற வார்த்தைகளை எழுதிப்போட்டு விட்டு மாணவர்களைப் பார்த்து காயத்ரி சொன்னாள்: ”ஒவ்வொன்னையும் பத்துமுறை எழுதுங்க”. மாணவர்கள் சரி என்பது போல தலையாட்டினர். கொஞ்சநேரம் இப்படியும் அப்படியுமாக நடந்தவள் தன் வகுப்பறையைவிட்டு ஷம்மு இருந்த வகுப்பிற்கு சென்றாள். அவள் அருகில் அமர்ந்து, ”மிஸ் உங்க சாரி ரொம்ப அழகா இருக்கு. எங்க எடுத்தீங்க?” என்று கேட்டாள். ஷம்மு கொஞ்சமும் இதை எதிர்பார்க்கவில்லை. தன் தங்கையின் பாவனை அவளை சிலிர்க்கச் செய்தது. அவள் அம்மாவின் முகத்தைப் பார்த்தாள். அம்மாவிற்கு ஒன்றும் விளங்கவில்லை. அவள் காயத்ரியிடம் என்ன என்பது போல கையை ஆட்டிக்கேட்டாள். அதற்கு காயத்ரி, “ இப்படி தாம்மா எங்க ஜெயந்தி மிஸ் கேப்பாங்க” என்றாள். இதைக் கேட்ட அம்மாவிற்கு சிரிப்பு வெடித்துக் கிளம்பியது. அவள் சிரிப்பதைப் பார்த்து இவர்களும் சிரித்தனர். ”அம்மா நீ உள்ள போ மா” என்று இருவரும் தன் தாயை போகச் சொன்னார்கள். அம்மா சென்று விட்டாளா என்று உறுதிசெய்து கொண்டு ”இதுவா மிஸ், இது கன்னிகா பரமேஸ்வரில எடுத்தது. காட்டன் கலந்தது. எங்க ஹஸ்பண்டுதான் வாங்கிக் கொடுத்தார்” என்று சேலையைத் தொட்டுக் காட்டுவது போல தன் சட்டையை தடவியபடியே ஷம்மு காயத்ரியிடம் கூறினாள். அதற்கு காயத்ரி ”எனக்கு ரொம்ப பிடிச்சிருக்கு மிஸ்” என்று சொன்னாள். தங்களின் உரையாடல்கள் மூலமாக அவர்கள் தங்களின் வகுப்பறைகளை தொடர்ந்து கட்டமைத்துக் கொண்டே இருந்தனர். வகுப்பறையின் முகமும், அடிக்கடி மாறிக் கொண்டே இருந்தது.இவர்களின் பாவனைகளை எல்லாம் ஜன்னல் வழியாக அம்மா பார்த்துக் கொண்டே இருந்தாள். ஒருக்கட்டத்தில் தெருத் திண்ணையில் அமர்ந்து புத்தகம் படித்துக் கொண்டிருந்த தன் கணவனை அழைத்து இவர்களின் சேட்டைகளைக் காட்டினாள். அவரும் ஜன்னல் கதவோரம் ஒளிந்துகொண்டு அவர்களைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார். சரியாக பார்க்க முடியவில்லை என்பதால் தெருத் திண்ணைக்கே சென்றார்.அங்கிருந்து அவர்களை நன்றாகப் பார்க்க முடிந்தது. ”அப்புறம் உங்க பையன் நல்லா படிக்கறானா மிஸ்?” என்று காயத்ரி மறுபடியும் கேட்டாள். ”ஸ்கூல்ல இப்படி யார்டி பேசுவா?” என்று யோசித்தபடியே காயத்ரியிடம் ஷம்மு கேட்டாள். ”நம்ம அஞ்சாவது மிஸ்தான இப்படி கேட்பாங்க” என்று சொன்னாள். ஷம்மு ஆமாம் என்பது போல தலையில் லேசாக கொட்டிக்கொண்டே, ”எங்க மிஸ் படிக்கறான். எப்பா பாரு கிரிக்கெட்டுதான். என்ன பன்றதுனு தெரியல மிஸ்” என்று அலுத்துக்கொண்டு சொன்னாள். ”ஆமாம் மிஸ் என் பொண்ணு கூட வீட்டுக்கு வந்தானா, சுட்டி டி.வியே கதின்னு கெடக்கறா” என்று சலிப்பாக பேசினாள். இவர்களின் உரையாடல் வழி உருவாகும் வகுப்பறையின் சித்திரங்களை ரசித்தபடியே தெருத்திண்ணையில் அமர்ந்திருந்தார் தந்தை. காயத்ரி அடிக்கடி அவரை நிமிர்ந்து பார்த்து விட்டு குனிந்து கொண்டாள். அப்போது அவளது முகம் வெட்கத்தால் நிரம்பி இருந்தது. ”மிஸ் மிஸ்” என்று அழைத்தபடி காயத்ரியின் வகுப்பில் இருந்து ஒருவன் ஓடிவந்தான். ”என்னடா?” என்று அவனை கேட்டாள். ”நான் எழுதிட்டேன் மிஸ். நோட்புக்கை பைக்குள் வச்சிடவா?” என்று கேட்டான். ”அதுக்குள்ள முடிச்சிட்டியா. அப்ப அடிஷன் டேபிள தலைகீழா மூனு தடவ எழுது டா” என்று சாதாரணமாக அவனிடம் கூறினாள். அவனும் ”சரிங்க மிஸ்” எனக் கூறிக்கொண்டே வகுப்பறை நோக்கி ஓடினான். தன் சேலை முந்தானையால் விசிறிக்கொள்வதுபோல பாவனை செய்தபடியே, ”செத்த நேரம் சும்மா இருக்கவிட மாட்டுதுங்க மிஸ்” என வகுப்பறையில் இருந்த மாணவர்களைப் பார்த்துக் கூறினாள். அவளின் இந்த செய்கையைப் பார்த்து பெற்ரோர்கள் இருவரும் வாய்விட்டுச் சிரித்தனர்.

”ஏம்மா இருட்ட ஆரம்பிச்சிடுச்சி. வந்து மொகம் கழுவிகினு ஹோம் வொர்க் செய்யுங்கள்” என்று அம்மா இவர்களை அழைக்கவும் மின்சாரம் நிற்கவும் சரியாக இருந்தது. “போச்சுடா கரண்ட்டுகார சாண்டாகுடிச்சவன் அதுக்குள்ள புடிங்கிட்டானா” என்று தேவகி அழுத்தம் திருத்தமாக சொன்னாள். அவள் பேச்சைக் கேட்ட பெற்றோர்கள் இருவருக்கும் தூக்கிவாரிப்போட்டது. இவர்கள் இருவரைத்தவிர மற்றவர்களுக்கு அந்தவார்த்தையின் அர்த்தம் தெரிந்திருக்கவில்லை. ”தேவகி யார் உனக்கு இப்படி பேச சொல்லிக் கொடுத்தா?” என்று ஷம்முவின் அம்மா அவளைப் பார்த்துக் கேட்டாள். அதற்கு மிகச்சாதரணமாக ”எப்ப கரண்ட் நின்னாலும் எங்க பாட்டி இப்படிதான் சொல்லும்” என்று சொன்னாள். ஷம்முவின் அம்மா தலையுயர்த்தி தன் கணவனைப் பார்த்தாள். அவர் அமைதியாக நின்றுகொண்டிருந்தார். ”இனிமே நீ இப்படி பேசக்கூடாது” என தேவகியை செல்லமாகத் தட்டிச் சொன்னாள். ”அப்ப பாட்டி மட்டும் சொல்லலாமா?” என்று அவள் திரும்பக் கேட்டாள். இவளுக்கு என்ன பதில் சொல்வதென்று தெரியவில்லை. அதற்குமேல் அதை வளர்த்த விரும்பாதவளாக ”இருட்டிடிச்சி பாருங்க. அவுங்கவுங்க வீட்டுக்குப் போங்க. தேடப்போறாங்க.” என அனைவரையும் பார்த்துச் சொன்னாள். அதற்கு காயத்ரி, ”தோ முடிச்சிடரோம் மா” என்று சொன்னாள். ஷம்மு தன் வகுப்பில் ஒருவனை அழைத்து வீட்டிற்கு விடும் மணியை அடிக்கச் சொன்னாள். அவனும் சைகையால் மணியை அடித்தான். மாணவர்கள் அனைவரும் எழுந்து மாலை வழிபாட்டிற்கு வரிசையில் நின்றனர். பெரிய மிஸ் எனும் ஸ்தானத்தில் அவர்களுக்கு எதிரில் நின்று ஷம்மு பேசினாள்: ”ஸ்கூல் தெரந்து இருபது நாள் ஆயிடுச்சி. பேரன்ட்ஸ் கிட்ட சொல்லி பீஸை சீக்கிரம் கட்டச் சொல்லுங்க. அப்பதான் நோட்புக், டை, பெல்ட் எல்லாம் தருவோம்” அவள் பேச்சிற்கு மாணவர்கள் அனைவரும் சரி எனும் விதமாக தலையாட்டினர். ”நேஷ்னல் ஆன்த்தம்” என்று சத்தமாக காயத்ரி சொன்னாள். மாணவர்கள் அனைவரும் நேராக நின்று நெஞ்சை நிமிர்த்தி தேசியகீதம் பாடினர். ”ஸ்கூல் டிஸ்பர்ஸ்” என்று மாணவர்களைப் பார்த்து காயத்ரி உரக்கச் சொன்னாள். ”பை பை மிஸ்.. தேங்க்யூ மிஸ்” என்று கூறிக்கொண்டே மாணவர்கள் கலைந்து சென்றனர். கூடம் வெறுமையாக காட்சி அளித்தது. ”ஏம்மா காபி கலக்கட்டுமா?” என்று அம்மா கேட்டதும் தான் இவர்கள் இயல்பு நிலைக்கு திரும்பினர்.


தெருவில் நாய்கள் குரைத்துக்கொண்டு முருகன் கோயில் தெரு நோக்கி ஓடின. காபி குடித்துவிட்டு வீட்டுபாடம் செய்த பின் ஷம்முவும் காயத்ரியும் தெருவிற்கு வந்து விளையாடிக் கொண்டிருந்தனர். அபி தலைமையில் ஒரு குழுவும் ஷம்மு தலைமையில் ஒரு குழுவாகவும் பிரிந்து நிலாக்கும்பல் விளையாடினர். தெருவெங்கும் ஆங்காங்கே திட்டுதிட்டாக இருந்த நிழல்களில் எல்லாம் இரு அணியும் மாறி மாறி நிலாக்கும்பல் வைத்தனர். பின் இரு அணிகளும் மாறி மாறி எதிர் அணியின் நிலாக்கும்பல்களை கண்டுபிடித்து அழிக்கத்தொடங்கினர். அபி அணி எதிர்பார்க்க முடியாத இடங்களில் எல்லாம் நிலாக்கும்பல் வைத்திருந்தனர். ஷம்மு அணிக்கு அது பெரும் சவாலாக விளங்கியது. எல்லோரும் நிலாக்கும்பலை அழிக்க அங்கும் இங்குமாக ஓடிக்கொண்டிருந்தனர். எல்பர் வீட்டு பூவரசமரத்தடியில் பரவலாக இருட்டு கவிந்திருந்த்து. நிலாக்கும்பல் ஏதாவது வைத்திருக்கிறார்களா எனப் பார்க்க அபி அங்கு சென்றாள். மரத்தின் கீழே இருட்டில் யாரோ படுத்துக்கொண்டிருப்பது மங்கலாகத் தெரிந்தது. ஒருவித அச்சத்தோடே அருகில் சென்றாள். ஷம்மு மீது செந்தில் படுத்துக் கொண்டிருந்தான். இவள் வந்து நிற்பதை உணர்ந்த இருவரும் பயத்தில் அலண்டு அடித்துக் கொண்டு எழுந்து ஓடினர். ஆட்டம் தொடர்ந்துகொண்டே இருந்தது.

வெகுநேரம் கழித்து அவர்களின் அம்மா தெரு வாசலுக்கு வந்து பார்த்தாள். நன்றாக இருட்டிவிட்டிருந்தது. ”ஷம்மு, காயத்ரி சாப்பிட வாங்க” என்று சப்தம் போட்டு கூப்பிட்டாள். மூன்றாவது வீட்டில் இருந்து தட தட வென காயத்ரி ஓடிவந்தாள். ஷம்மு அப்போது தான் தெரு திருப்பத்தில் நடந்து வந்து கொண்டிருந்தாள். தான் பார்த்ததை அபி யாரிடமும் சொல்லிவிடக் கூடாதே என மனதிற்குள் வேண்டிக்கொண்டாள். அப்படியே அவள் சொன்னாளும் செந்தில் தான் தன்னை ”வா அப்பா அம்மா ஆட்டம் ஆடலாம்” என கூப்பிட்டான் என்று சொல்லிவிடுவது என்றும் மனதிற்குள் எண்ணிக்கொண்டாள்.
ஷம்மு வீட்டிற்குள் நுழையும் போது தொலைக் காட்சியில் செய்தி ஓடிக்கொண்டிருந்தது. ”இந்த அப்பாவுக்கு எப்பவுமே நியூஸ்தான்” எனக் கூறிக்கொண்டே ரிமோட்டை தேடினாள். ரிமோட் அப்பாவின் மடியில் கிடந்தது. இந்த முறை ரிமோட்டை தரக்கூடாது என்ற பிடிவாதத்தில் அமர்ந்திருந்தார் அவர். ரிமோட்டை எடுக்க குனிந்தவள், ”அப்பா பிளீஸ் பா” என்று கெஞ்சலாகக் கேட்டாள். கீழே குனிந்து தன் அப்பாவிடம் பேசும் போது அவளுக்கு சட்டென பயம் தோன்றி மறைந்தது. அபி வந்து அங்குப் பார்த்ததை சொன்னால் அப்பாவின் முகம் எப்படி இருக்கும் என ஒருநொடி நினைத்துப் பார்த்தாள். மீண்டும் பயம் அவளைக் கவ்விக் கொண்டது. அவள் கெஞ்சலாக கேட்கவும் மறுப்பேதும் சொல்லாமல் அவரும் கொடுத்துவிட்டார். அவள் கைக்கு ரிமோட் வந்ததும் தடதடவென சேனல்கள் மாறின. அவள் விரல்கள் தொடர்ந்து ரிமோட்டை இயக்கியபடியே இருந்தது. போகோ சேனல் வந்ததும் ரிமோட்டை அருகில் வைத்துவிட்டு சாப்பிட அமர்ந்தாள். ”இத்தனை வேகமாக இயக்க இதுகளுக்கு யார் தான் கத்து கொடுத்தாங்களோ” என்று சொல்லிக்கொண்டே அவரும் சாப்பிட அமர்ந்தார். ”ஆடிட்டு வந்து அப்படியே சாப்பிட ஒக்காறாதீங்கனு எத்தனை தடவ சொல்றது” என்று சமயலறையில் இருந்து அம்மாவின் குரல் ஓங்கி ஒலித்தது. காயத்ரியும் ஷம்முவும் உதட்டைப் பிதுக்கிக்கொண்டே கை கழுவிக்கொண்டு சாப்பிட அமர்ந்தனர்.
சூடாக இருக்கும் நூடுல்ஸை அன்ன வெட்டியால் எடுத்து மூன்று தட்டிலும் வைத்தாள். ஒவ்வொருவருக்கும் முள் கரண்டி கொடுக்கப்பட்டது.மெல்ல இயல்பு நிலைக்குத் திரும்ப ஆரம்பித்திருந்த ஷம்மு தட்டில் இருந்த நூடுல்சை கிளரி கிளரி சாப்பிட ஆரம்பித்தாள். ”இன்னாமா எப்பவும் நூடுல்ஸை வெள்ளையாவே செய்யற சாந்தி அத்த வூட்ல மட்டும் கலரா செய்றாங்க இல்ல” என்று காயத்ரி அம்மாவைப் பார்த்துக் அலுப்பாக கேட்டாள். ”சரி அடுத்த முறை கலரா செய்றேன்” என்று வழக்கமான தொனியில் அவளின் அம்மா கூற ”எப்பவும் இதே மாதிரி தான் சொல்ற. ஆனா செய்ய மாட்ற. போ நான் சாப்பிட மாட்டேன்” என்று வீம்பு பிடித்தாள். இருவரும் மாறி மாறி பேசிக் கொண்டே இருந்தனர். தன் பிடிவாதத்தை கொஞ்சமும் தளர்த்திக் கொள்ள காயத்ரி முயலவில்லை. காயத்ரி முரண்டு பிடித்து அழ ஆரம்பித்தாள். சாப்பிட்டுக்கொண்டிருந்த அவளின் அப்பாவிற்கு இவர்களின் சண்டை கோபத்தை ஏற்படுத்தியது. ”இப்ப சாப்ட போறியா இல்ல நீங்க உங்க மிஸ் பத்தி அடிச்ச கொட்டத்தை வந்து ஸ்கூல்ல சொல்லட்டுமா?” என்று காயத்ரியைப் பார்த்து சத்தமாகக் கேட்டுக்கொண்டே எதிரில் இருந்த சொம்பைத் தூக்கி தரையில் ஓங்கி அடித்தார். சொம்பு தரையில் மோதி பெருத்த சப்தத்தை ஏற்படுத்தியது.அவரின் கோபத்தை உணர்ந்த காயத்ரி சர்வமும் ஒடுங்கிப் போனாள். எதுவும் பேசாமல் தட்டில் இருந்ததை எடுத்து சாப்பிடத் தொடங்கினாள். பயந்துபோய் சாப்பிடும் காயத்ரியைப் பார்ப்பதற்கு மிகவும் சங்கடமாக இருந்தது அவருக்கு. தான் இந்தளவு கோபமாக அவளிடம் நடந்து கொண்டிருக்கக் கூடாதோ என்றும் மனதிற்குள் நினைத்துக் கொண்டார். ஷம்மு அமைதியாக சாப்பிட்டு விட்டு கை அலம்பிக் கொண்டு அறைக்குச் சென்று படுத்துவிட்டாள். அவர் சாப்பிட்டு விட்டு துண்டை எடுத்து தோளில் போட்டுக் கொண்டு தெருவில் சிறிது நேரம் நடக்கச் சென்றார். காயத்ரி அமைதியாக தெருக் கதவோரம் சுவரில் சாய்ந்து அமர்ந்து கொண்டிருந்தாள். அவள் அம்மா எவ்வளவோ பேச்சு கொடுத்தும் கூட அவள் ஏதும் பேசவில்லை. அடுத்தநாளுக்கு சமையில் செய்ய தேவையான கீரைகளை ஆய்ந்து வைத்துவிட்டு, தோட்டக் கதவை சாத்தினாள் அவள். அவர் உள்ளே வந்து ஓடிக்கொண்டிருந்த தொலைக்காட்சியை நிறுத்திவிட்டு கூடத்தில் விரித்திருந்த பாயில் படுத்தார். காயத்ரியும் ஏதும் பேசாது ஷம்முவின் பக்கத்தில் சென்று படுத்துக்கொண்டாள். தூங்குவதற்கு முன் வழக்கமாக இருவரும் ஏதாவது பேசிக் கொண்டிருப்பார்கள். ஆனால் அன்று ஷம்முவும் காயத்ரியும் பேசிக்கொள்ளவே இல்லை. சிறிது நேரத்தில் ஷம்மு தூங்கிப் போனாள். காயத்ரிக்கு உறக்கம் வரவேயில்லை. மேற்கூரையில் சுழலும் மின்விசிறியையே பார்த்துக் கொண்டிருந்தாள். நாளை மிஸ்ஸிடம் அப்பா சொல்லிவிடுவாரோ என்ற எண்ணம் மீண்டும் மீண்டும் அவள் மனதில் தோன்றிக் கொண்டே இருந்தது. அவ்வாறு யோசிக்க யோசிக்க அவளை பயம் கவ்வத் தொடங்கியது. உடலில் மெல்ல நடுக்கமேற்பட்டதை உணர்ந்த அவளுக்கு அழ வேண்டும் போலவும் இருந்தது. ஜன்னலுக்கு அப்பாலிருந்து சில்வண்டின் ரீங்காரம் தொடர்ந்து கேட்டுக் கொண்டே இருந்தது. ஒருகட்டத்தில் காயத்ரி பயத்துடனேயே தூங்கிப் போனாள்.
”அடிக்காதிங்க மிஸ்... அடிக்காதிங்க மிஸ்... இனிமே அப்படி வெளையாட மாட்டேன் மிஸ். சத்தியமா ஸ்கூல் ஆட்டம் ஆடமாட்டேன் மிஸ்” என்று கைகளை உதறியபடியே அலறிக்கொண்டு காயத்ரி வெளியில் எழுந்து ஓடிவந்தாள். சப்தம் கேட்டு திடுக்கிட்டு எழுந்த காயத்ரியின் அம்மா விளக்கை போட்டாள். அவள் தந்தையும் உறக்கம் களைந்து எழுந்தார். ”அடிக்காதீங்க மிஸ்.. அடிக்காதீங்க மிஸ்” என பிதற்றிய படியே அழுது கொண்டிருக்கும் அவள் அருகில் சென்று தூக்கி ”சும்மா வெளையாட்டுக்கு சொன்னேன்டா. அப்பா போயி மிஸ்கிட்ட சொல்வேனா?” என்று கொஞ்சினார். அவள் அவரைப் பார்க்காது அம்மாவையே பார்த்து தேம்பிக் கொண்டிருந்தாள். பயத்தால் சுவாசம் சீரற்று இருந்தது. அம்மா அவளை அழைத்துக் கொண்டு சாமி அறைக்கு சென்றாள். சாமிப்படத்திற்கு எதிரில் இருந்த விபூதி மடக்கில் இருந்த விபூதியை எடுத்து காயத்ரியின் நெற்றியில் இட்டாள். பின் குடிக்க தண்ணீர் கொடுத்து தன் பக்கத்திலேயே படுக்க வைத்துக் கொண்டாள். தாயின் சேலையை தன் விரல்களில் நன்றாக சுருட்டி பிடித்தபடியே காயத்ரியும் தூங்கிப் போனாள்.

”பால்.. பால்” எனும் பால்காரரின் குரல் கேட்டுதான் காயத்ரியின் அம்மா எழுந்து தெருக்கதவைத் திறந்தாள். நன்றாக விடிந்து விட்டிருந்தது. அவள் அப்பா எழுந்து சட்டையை அணிந்து கொண்டு செய்தித்தாள் வாங்க பேருந்து நிலையத்திற்கு சென்றார். காயத்ரியும் ஷம்முவும் நன்றாக தூங்கிக் கொண்டிருந்தனர். தெருப் பெருக்கி கோளமிட்டபின் காபி கலந்து இருவருக்கும் குடிக்கக்கொடுத்தாள். தூக்கக் கலக்கத்திலேயே இருவரும் குடித்தனர். காபி குடித்ததும் ஷம்மு தாயிடம் சொல்லிக்கொண்டே கழிவறை நோக்கி ஓடினாள். ”நான் இன்னக்கி ஸ்கூல் போகல” என்று எழுந்திரிக்கும் போதே சினுங்க ஆரம்பித்தாள் காயத்ரி. ”மொதல்ல எழுந்து போயி தெருவுல வெளையாடுமா. ஸ்கூல் போறத பத்தி அப்புரம் பேசிக்கலாம்” என்று அவள் அம்மா சமாதானம் செய்யவும் எழுந்து தெருவிற்கு விளையாடச் சென்றாள். அம்மா சமையல் அறையில் மும்முரமாக இருந்தாள். ஒருபுறம் குக்கர் ஒலி எழுப்பிக்கொண்டிருந்தது. சிறிது நேரத்திற்குள் ஷம்மு குளித்துவிட்டு துவட்டிக் கொண்டே கூடத்திற்கு வந்தாள். அம்மா தெருவிற்குச் சென்று காயத்ரியை குளிக்கக் கூப்பிட்டாள். ”நா ஸ்கூல் போக மாட்டேன் போ” என்று கூறி கொண்டே குளிக்க முரண்டு பிடித்து உள்ளே வரமறுத்தாள் காயத்ரி. அம்மா எவ்வளவோ கெஞ்சி அவளை குளிக்க வைத்து சீருடைகளை அணிவித்து பள்ளிக்கு தயார் படுத்தினாள். அம்மா எடுத்து வைத்த சாப்பாட்டை சாப்பிட்டு விட்டு, புத்தகப் பையை தூக்கிக் கொண்டு வெளியில் இருவரும் வந்தனர். அப்பா இருசக்கரவாகனத்தை உள்ளிருந்து வெளியில் தள்ளிக்கொண்டு வந்து, ”ஏறி உக்காருங்க. டைம் ஆவுது” என்று அவர்களைப் பார்த்துச் சொன்னார். ஷம்மு ஏறி அமர்ந்தாள். ஆனால் காயத்ரி ஏற மறுத்து அடம்பிடித்தாள். எவ்வளவோ சொல்லியும் அப்பாவுடன் தன்னால் போக முடியாது என்று பிடிவாதம் பிடித்தாள். ”நா ஸ்கூலுக்குப் போறேன். ஆனா அப்பா கூட வரக்கூடாது” என்று திரும்பத் திரும்பக் கூறிக் கொண்டிருந்தாள். அவர் மெதுவாக வண்டியை சாய்த்து நிறுத்திவிட்டு காயத்ரியைப் பார்த்து ”நீ அம்மாவ கூட்டிட்டு போடா செல்லம்” என்று கூறினார். அப்போது அவர் மனதில் முந்தின இரவு கோபத்தோடு நடந்து கொண்ட அவரின் சித்திரம் தோன்றி மறைந்தது. ஷம்முவிற்கு அப்போது அப்பாவைப் பார்க்க பாவமாய் இருந்தது. அம்மா புத்தகப்பையை எடுத்துக்கொள்ள அவள் கைவிரல்களைப் பிடித்துக்கொண்டு தன் அக்காவுடன் அன்று பள்ளிக்கு சென்றாள் காயத்ரி.காலைச் சூரிய ஒளி அவள் முகம் முழுக்கப் பட்டு எதிரொலித்துக்கொண்டிருந்தது.


அன்றிலிருந்து காயத்ரி, தன் அப்பா வீட்டில் இருக்கும்போது, மிஸ் ஆட்டம் ஆடுவதை கவனமாக தவிர்க்கத் தொடங்கினாள். அபிக்கும் அதன் பிறகு மிஸ் ஆவது ரொம்பச் சுலபமாக இருந்தது. செந்திலும் இவர்களுடன் சேர்ந்து விளையாடுவதை முற்றாக நிறுத்திவிட்டிருந்தான்.